顾苗赞同地点头，谁不爱看热闹啊？
    不过远一点看，免得被误伤。
    他俩聊得起劲，旁边的卫长昀和沈明尧也打开了话题，从科举聊到了近日的买卖人口案。
    镇上消息比村里灵通许多，在他们知道前，镇上就先听到风声了。
    “县府抓了快十个人，都是附近村子里的，离县里远，又都靠山，藏起来容易，要不是下坝村那人招了，县府怕也不能这么快抓到。”
    沈明尧叹了声，“如今世道，虽不是太平盛世，可朝廷还在，各地流寇、山匪也并不嚣张，怎就做出拐人买卖的事。”
    卫长昀问道：“县府那边，何时审问？”
    沈明尧摇头，“这群人一进去就招了，全都签字画押，现在县府的公文正派完各地，寻回那些被卖的人。”
    “只望被拐卖的无辜之人，都能早日寻回。”卫长昀垂了垂眼，不欲再说此事。
    移开视线时，恰好看见姜宁吭哧吭哧埋头吃饭，神色软了几分。
    四个人吃过午饭，这才拿出账本，对起了这个月的账。
    六月酸汤鱼虽然不如上个月单日卖得好，但整月算下来，因为多出了一旬，收入比上个月多。
    一共是卖了七百多斤鱼，收入是一百一十四两，给到姜宁他们的分成是六两八百四十文。
    算清楚后，顾苗连带着把过两天要去取的五十斤酸汤的钱，一并给了姜宁。
    加起来是九两三百四十文。
    “对了，正好有一事要跟你说。”姜宁把八两碎银放到钱袋里，递给卫长昀收着。
    剩下的特地换成了铜板，用布袋装好了，压在背篓最下面。
    顾苗把账本给沈明尧，“怎么了？是又有什么好吃的？”
    姜宁：“……”
    好吃的是有，但现在要说的不是这个。
    顾苗嘿嘿笑了下，“你说吧。”
    “是酸汤的事。”姜宁想起之前的打算，如实道：“酸汤的原材村里已经被我们摘了不少，但这果子只有夏秋两季有，一旦入冬，就收不到了。”
    “能多做些吗？酸汤能存放不少时日。”顾苗一下明白他的意思，“你要是没那么大的缸，易安楼里有的事，只是……”
    搬来搬去不易，成本要增加不说，万一路上遇到劫匪，或者磕坏，就白瞎了上百斤的酸汤。
    旁边沈明尧怕他没说清，姜宁误会了，补充道：“苗儿的意思是，我们之前和秦叔商量过，到冬天可以多卖一些，上小炉一边煮一边吃。”
    “冬天寒气重，想来这么卖是可行的。”
    姜宁闻言，有些惊讶地“啊”了声，随后笑起来。
    他转头与卫长昀对视了眼，才道：“我和长昀来，就是想到这一点。”
    卫长昀接过话，继续道：“我们带了一些果子来，你们可以去附近的村里收，寻村里去摘，还是自己招人去摘都行，半个月去一趟，到时我们再来，直接在后院里做。”
    “只是你们成本难免要增加，原来一斤是五十文，现在价格你们看——”
    “不不不，你这五十文说起来都便宜了。”
    顾苗和沈明尧打断他的话。
    “这两月我们核对了账，就拿上个月说，楼里挣了一百多两，算上成本、伙计的工钱，其实余下不少，你却只拿了六两多。”
    顾苗想了下，“虽说书契定下了，可要是我们都同意，改了也不是不成。”
    姜宁没想到顾苗会这么说，怔了怔。
    商人逐利，哪怕有人情在，可谁也不会主动给人送钱。
    “苗哥儿，你是个实在人，我也不瞒你，我和长昀商量好了，书契一年作废，到时楼里的分成也不必给我。”姜宁拿着杯子，见对面坐着的两人震惊。
    “那酸汤的价格还是不变，五十文一斤，分成利钱也不变，一百取六。”
    顾苗为难地看他，又和沈明尧对视，“那你这不是亏了吗？”
    “哪亏了？你当时愿意信我，可帮了我大忙。”姜宁给卫长昀递了个眼神，示意他说话。
    卫长昀：“……”
    他拿起茶杯，敬对面两人，“锦上添花易，雪中送炭难，长昀记下了。”
    顾苗和沈明尧慌忙拿起杯子，回敬他们。
    -
    到了晌午，姜宁和卫长昀去街上买了东西，打算回村。
    从西街往东街走时，他俩特地去小吃摊旁收拾了下，确定锁还在，又擦了擦台面。
    旁边有人经过，问他们明天来不来摆摊，还说有没有什么新的小吃。
    姜宁笑着说要是有了，一定挂个大招牌告诉大家。
    姜宁和卫长昀把摊位收拾好，东西重新归置了下，这才往东街走。
    过了正午，天没那么热，街上的人多了起来。
    卫长昀瞧见前面围了一群人，像是在看热闹，想起姜宁那个秘方，“那方子上，你写了什么？”
    姜宁转头，眨眼冲他神秘笑了笑，“就瞎编的，那些食材凑到一起，特别难闻。”
    卫长昀好奇能有多臭，“那天我看了你写的方子，好像和我们用的材料差不多。”
    “差不多，不过毛辣果换成了普通的洋柿，酒换成了白开水，还多加了一味……”
    姜宁说着忽然嗅了嗅，觉得有股臭味，“哪儿来的味道，酸臭酸臭的。”
    “好像是有臭味。”卫长昀看了一圈，发现刚才围着的人群，哗啦全散开。
    人一散开，那股酸臭味瞬间跟着四散，整条街上都是那股味。
    “天，什么味？谁家的潲水桶翻了？”
    “谁家的潲水能不能处理干净，这一条街都卖吃的，这谁来了还有心思吃啊？”
    “王员外？是你家飘出来的味！赶紧去厨房里看看，我们这怎么做生意？”
    姜宁和卫长昀对视一眼，默契地躲到了一边，绕着王员外家的食肆走。
    太臭了。
    像一个月没处理的潲水打翻，被太阳晒得更臭。
    “还加了一点豆腐卤水。”姜宁飞快说了声，食肆门口瞥去，“卤水是可以做泡菜水，但不能泡这些。”
    “丢了这么大的脸，这下王邦肯定跑不掉。”
    卫长昀顺着他视线看去，又被熏得受不了转回来，“恶有恶报罢了。”
    “太臭了！回家回家，再闻一会儿，今晚我都不想吃饭了。”姜宁捂住口鼻，“早知道不弄得那么臭了。”
    卫长昀从衣袖里拿出一张帕子，“才洗的，还没用过。”
    姜宁接过来，直接按住鼻子，皂角的香味掩过了臭味，瞬间舒服了不少。
    算是活过来了。
    快走出街口时，姜宁往王家食肆又看了一眼。
    别说做生意赚钱了，怕是连店都开不下去，臭味都腌透了。
    他俩回村时，在路上碰到了老根爷，远远地看见，两人就绕到另一边，等人走到岔路口了，才往前走。
    “村长还真厉害，能说服他把人放了。”姜宁紧了紧背篓的带子，“我还以为得花钱。”
    卫长昀自是知道他说的什么，“那姑娘家里不止给了老根爷在孙老五那儿的十两银子，还多给了三十两。”
    姜宁瞪大眼，“三十两？！”
    那这一下子就花了四十两，还是给了卖自家女儿的人，那心里得多憋闷。
    要不是有老根爷这样的买家，和利欲熏心的人贩子，哪来的这些事。
    这不是花了多少钱的问题，要是给别人的感谢费，那不说四十两，就是一百两也给得开心。
    偏偏这钱落到差点害了自己家的人手里，还得赔笑脸，就像一根刺似的。
    “我说呢，怎么那么痛快放人，原来是有钱能使鬼推磨。”姜宁嗤了声，“就怕他本性难移，心里又憋着什么坏，把主意打到别人身上去。”
    他自顾自地说着话往前走，没注意到卫长昀听到这话后，落后了两步。
    卫长昀的视线停在姜宁身上，想起了那天杨二爷的话，皱了皱眉。
    “拐来的姑娘有风险，他说不定就拿着人家给的钱，去贪财的人家里说亲，再骗个儿媳妇。”
    姜宁自己给自己说气了，踢一脚石头，“要我说，他——”
    发现卫长昀在发呆，他疑惑道：“长昀？”
    卫长昀走上前，轻摇了下头，“不管他心里还有没有憋着坏，你一个人时当心些。”
    姜宁不傻，一下听出他的言外之意，“嗯，我会小心的。”
    看卫长昀眉头还皱着，开解道：“不是还有你吗？”
    卫长昀心尖一动，替他扶了下背篓，一道往前走，“我总有不在的时候，怕不能护你周全。”
    时至今日，他看着姜宁逐渐不再遮掩的与众不同，知道他有能力自保，遇到危险也会想办法脱身。
    可力量的悬殊，还有人心的险恶，都是意外的根由。
    他不想有意外发生。
    姜宁耳尖发烫，别开脸道：“我答应你，一定小心，不会让自己有危险。”