纹章是旧神之卵在人体上的寄生形态，这枚暗金色纹章的图腾在陆语哝父母的研究笔记里有记录——
    代号“收容物134号”，形态为一团发光漂浮的触丝，疑似特性“操控”，收容难度“较易”，本身没有自主攻击性。
    表面上看，“收容物134号”似乎远远不及陆语哝身上寄生的“收容物79号”危险，但一个是单体攻击一个是群体控制，它们不能被放在同一个维度评判。
    在旧神游戏里，使用者本身的能力上限以及旧神之卵的特性才是决定性要素。
    就眼下而言，陆语哝的【力量】远远没有达到可以发挥黑山羊之触全部能力的地步，而小丑显然是个一流的魔术师。
    “有趣。”
    小丑并没有因为被拽下手套而恼怒，也没有在意纹章之间的厮打，他冰凉的瓷白面具贴在陆语哝的耳边，端详着她的面容，哭脸面具下传出带着点深意的轻笑。
    “你到底是谁呢？亲爱的娜莎。”
    他的嗓音像咏叹调，丝滑又优雅。
    “你既是霍奇挖的陷阱，又脱离了他的掌控。”
    她夺走了霍奇先生的羊皮钱袋，几乎等于一手撕毁了合约，霍奇先生想要控制“娜莎”，恐怕就是想借着“娜莎”来控制“兰斯”。
    ——但现在看来“兰斯”似乎不吃这套？即使他昨夜现身为她解决了异化程度极高的兔女郎，现在想想那更像是在试探。
    “你既是命运送来的潘多拉，又不清楚自己的使命。”
    他冰凉的手指搭在陆语哝的后颈上，轻柔地像在触碰花瓣，又像是昨夜拧断兔女郎脖颈的前奏。
    “你顶着她的面容出现在这里，像一个拙劣的人偶……”
    冰凉的力道毫不留情地加重，陆语哝感受到了疼痛与窒息，苍白的面容因为充血而红润起来。
    “使命……咳咳。”
    她直视着那张瓷白面具下的眼睛。
    泪光盈盈的矢车菊蓝与冷漠怀疑的蜜金色对视，像照片上两个孩子隔着漫长悠久的时光再一次重逢。
    “让羔羊……吃饱。”
    她把手贴上面具，手下微微用力，而小丑手上的力道反而松了。
    “让兰斯……微笑。”
    蜜金色的瞳仁微缩，瓷白哭脸被少女取下，露出未涂抹油彩的、兰斯的脸。
    “让仇敌的……罪孽……”
    她用柔软的手指，轻轻抚摸着他抿紧的唇角，和眼下菱形丑陋的胎记。
    “——在地狱燃烧。”
    小丑，或者说，兰斯，他蜜金色的眼瞳冰冷、阴沉、愠怒……惶恐而迟疑。
    “我是为了完成她的心愿而来的，兰斯先生。”
    陆语哝顶着娜莎的脸，毫不遮掩她的目的，恶劣而直白地蛊惑着他。
    “你得帮我——就像她所希望的那样。”
    ……
    炉火熊熊。
    玩家们正在铁匠铺里和镇子的老铁匠打交道。
    使用过面包店老板娘提供的药剂、吃了面包后，中年女人的情况略有好转。
    他们目前有两个支线任务一个主线任务，其中支线“笼子里的小羊羔”能够为支线“娜莎的入场券”提供资金奖励，所以玩家们选择优先寻找完成今晚任务所需的用具。
    按照秃顶马车夫的说法，对待白羊需要准备钉子（疑似）、束缚用的绳索（疑似）、还有铁皮和棘刺打造的口嚼。
    他们找到镇上的铁匠铺，用一部分面包和铁匠做交易。
    但这个时代铁器的价格居高不下，陈枝和中年男人轮流讲价，好不容易才从他手里租借了一批看起来老旧斑驳、沾满锈迹的铁具。
    顾洵拎起一枚口嚼，又换了一只手，搓了搓指尖触碰铁具之后留下的黑红色污渍——看起来不是锈迹，而像陈年干涸的血。
    他和齐星交换了一个眼色。
    “别看这些老伙计上年头了。”铁匠铺老板黝黑带疤痕的脸在火光映衬下显得有些诡异，“它们当年可是起过很大作用。”
    “当年？”
    “十二年前。”
    玩家们对视一眼：“十二年前……是不是有过一场疫病？”
    “啥玩意？疫病？”铁匠从鼻腔里发出一声响亮的嗤笑，“面包店那娘们和你们说的吧。”
    他不屑地嘟囔：“真是有了孩子之后心肠也虚了……当年下手的时候可没见她手软。”
    哦莫，这不妥妥隐藏剧情吗？！
    没等玩家再问，铁匠就大手一挥赶他们走。
    “不该你们好奇的事少打听。”
    他把之前在火炉里锤打的镰刀浸到水中，“刺啦”一声发出腾腾的水汽。
    “守规矩的异乡人才是小镇的客人。”
    再举起来的时候，刀刃上泛着锋锐的寒芒，倒映着铁匠冰冷的眼。
    ……
    下午2点整。
    售票员娜莎准时回到了杂技团的售票亭内。
    她又换了一件蕾丝高领的衬衣，杂技团的工作人员们对她的爱美行为见怪不怪。
    【死亡倒计时 52:00:00】
    六位异乡人在小镇上打杂工，距离和马车夫约好的晚上还有一下午的时间，为了赚钱，他们得利用好每一分每一秒。
    第七名玩家到现在都没有出现，系统却没有报道过死亡信息，他们只能默认他/她是直接摆烂到放弃任务，或者有了其他方法，又或者是想在最后一刻坐收渔翁之利的独行侠。
    总之六人组已经是默认绑定在一块了，他们一起赚钱，一起行动，一起买票。
    等到晚上收工的时候，他们一共拿到了176枚铜币，以实际行动证明——打工是不可能买得起杂技团入场券的。
    ……
    下午6点整，杂技团的工作人员陆陆续续顺着夕阳回家。
    杂技团的周围建起了高高的围栏，梅里小镇的炊烟再一次飘扬起来，马蹄踏在红砖石路上的清脆声响越来越清晰。
    马车夫骑着打头的大马，车轮毂平稳地转动，而红发蓝眼的娜莎则侧身坐在一匹矮脚小白马上，远远和玩家们招手。
    忽略马车夫锃光瓦亮的秃顶的话，夕阳、少女、小白马，这一幕美好得像一幅油画。
    相比之下，大包小包扛着各类铁具以及背包的玩家们显得格外狼狈。
    “娜莎今晚也去？”
    八眉头顶着一块大毛毯子，身后背着叮叮当当的铁具，气喘吁吁又高兴地挑起眉梢。
    ——能和主线任务npc贴贴可真是意外之喜，如果她晚上能想起些什么就更好了。
    至于梅里小镇夜间会导致异化的灰雾怎么办？
    害，船到桥头自然直，没有金币的话他们等死亡倒计时归零就得曝尸荒野，这个支线任务是死活都得做的。
    更何况，既然马车夫还有娜莎会跟他们一起行动，他们总该有能够抵御或者避开灰雾的办法的吧？没有哪个游戏的策划会那么不做人。
    八眉用笑嘻嘻的表情掩盖着内心的不安。
    虽然是他一直在用玩游戏的那套逻辑来安慰大家，但他从来没有说的是……
    任何一个游戏变成真实，那就完全不是游戏了。
    ……
    车队里一共有五辆马车。
    秃顶马车夫打头，娜莎在第二辆，中年夫妇第三辆，齐星八眉第四辆，顾洵陈枝第五辆。
    要接应羔羊的目的地在小镇入口。
    因为镇上的大路并不是笔直横穿小镇的，他们并没有把车驶进小镇中心区，而是选择绕小镇的边缘半圈——杂技团和小镇入口正好处于小镇的两端。
    随着落日下降，夜色渐起，小镇边缘的雾气渐渐往泥土道路弥漫。
    陆语哝微微侧头，发现第三辆车的中年女人整个人在不自然地颤抖，“呼哧呼哧”喘息。
    最远处第五辆车的陈枝情况怎么样？她看不见，但对方大概率也受到了影响。
    陆语哝还注意到，中年女人手腕上的异化进度已经改变，他们见面时那个幽蓝色的百分比还是23%，随着浓雾的弥漫，数字正在缓慢地上涨。
    【死亡倒计时 47:41:26 / 异化进行时 24%】
    【死亡倒计时 47:39:15 / 异化进行时 25%】
    情况不太妙啊。
    她还记得杂技团的异化npc里，异化程度最低的侏儒汉斯是49%。
    “杰克大叔。”陆语哝朝打头的马车夫慢悠悠喊道，“天快黑了，是不是该点灯了。”
    每个马车的车辕上都挂着一只油灯，里面的纯白油脂随着马车的前行晃晃悠悠，却从来不曾洒落，散发着常人无法嗅闻到的甜腻腥气。
    听到“娜莎”的催促，马车夫一边嘟囔着“这不还没天黑呢”，一边停下车，掏出一盒只有一根火柴的柴火，依次给每一辆车点上。
    异常明亮的白色烛火从小小的油灯里亮起来。
    烛火如风，周遭的灰雾瞬间淡去，中年女人停止了颤抖，几位玩家神色各异地看着这一幕，眼里写着明晃晃的探知欲。
    中年男人呼吸粗重——如果能搞到足够的烛油，岂不是可以离开这个该死的小镇了？！
    “这可是上好的羊油。”
    马车夫收起柴火，不怀好意地笑道。
    “你们要是想要，就自己去它们身上讨。”
    “——它们来了。”