“笃、笃笃。”
    “吱呀——”
    门开了，更浓烈的腥甜气味涌来，几乎凝成液滴。
    “瞧瞧谁来了？亲爱的娜莎——”
    陆语哝的手僵在半空。
    只见和蔼可亲的霍奇先生坐在距离门三四米的办公桌后面，庞大而白胖的身躯像一座强行塞进椅子里的肉山——字面意义上的肉山。
    在连办公桌都遮不住的地方，霍奇先生西装革履、人模人样的上半身以下并不是双腿，而是由腐烂白肉和烟粉色新肉堆叠而成的庞大肉躯。
    那肉躯由猩红色的经络和蜂窝样的脂肪串联，肌肉组织与地面、与地毯、与墙壁与墙壁上的挂画黏连在一起，把整个房间都裹成了正在收缩呼吸的脏器——陆语哝空空荡荡的胃开始翻江倒海，浑身的毛孔都恶心得发麻。
    她这会儿知道方才在门口踩着的是什么了。
    ——她正踩在霍奇先生的肉上。
    霍奇先生和这个房间长在了一起，难怪从未见他走到马戏团的外面。
    曾经的“娜莎”来过那么多次，从未真正看清这个房间的模样。
    面对着庞大的肉质房间与杂技团团长，少女微微背着手，面上露出一个亲近又尊敬的表情：“霍奇先生，这一批的入场券还没卖完呢，您找我是有什么事吗？”
    “没卖完，哦，没卖完。”和蔼可亲的胖先生嘴角神经质地抽搐了两下，“没关系，当然，没关系，有多余的入场券卖不掉是正常的，你可以先把卖掉的金币给我，然后我这两天就给你放个假，上前来吧，亲爱的。”
    谎言。
    他们可是签过合同的，她可不想用自己来抵债。
    陆语哝依然牢牢地站在门外，隔着门框和霍奇先生对视：“我今天没有把钱袋带来呢，先生，而且剩余的6张票已经找好买家了——那几位慕名而来的异乡人承诺会在演出开始前凑够金币的。”
    也是谎言。
    羊皮钱袋就藏在陆语哝的裙摆里。
    陆语哝在赌霍奇先生无法感应到已经不属于他的羊皮钱袋。
    被拒绝之后，霍奇先生脸上的亲和笑容顿住了，他褐黄色的瞳孔在阴影下瞬间像极了冷血动物：“啊……这样。”
    “嘎吱——”
    墙壁和地板上的肌肉恼怒地翻滚，门框发出令人牙酸的被挤压声响。
    令人作呕的腥风在这个胃囊一样的房间里盘绕，吹起了少女发尾的绿蕾丝发带，发带末端的白水晶倒映着霍奇先生陡然凝滞、甚至隐含恐惧的视线。
    恐惧？陆语哝敏锐地捕捉到了这一点。
    霍奇先生在恐惧什么？作为团长，他在恐惧什么？
    ——小丑先生赠予的发带。
    ——准确来说，是“？？？”的发带。
    陆语哝抬手梳理自己的发梢，好让霍奇先生看得更清楚一些。
    杂技团团长和杂技团的王牌演员并非站在一边的，这些“怪物们”有着各自的阵营……天真又虚弱的娜莎，像是夹在博弈缝隙里的小可怜。
    “……异乡人，好吧，让我想想，镇上可没有什么赚钱的活计。”霍奇先生嘴里发出含糊而断续的音节，“……唔，但表演动物的运输正好缺人呢，报酬也很丰富，让他们今晚去找马车夫吧。”
    说到“报酬”这个词的时候，他的眼神怨毒而黏腻地落在少女年轻姣好的面容上。
    【叮咚！】
    【触发群体支线任务：笼子里的小羊羔】
    同一时间，其余六名玩家的系统界面齐齐刷新。
    【任务描述：运送羊羔的马车即将抵达梅里小镇，鲜嫩的小羊羔们不知道自己将面临什么样的命运，如果被送达，他们将再无喘息之日，如果被解救，他们也依然无处可去……作为被杂技团雇佣的押解员，你将做出什么选择？】
    【任务需求：解救羊羔/押解羊羔 二选一】
    【任务时限：5月29日夜晚12点之前】
    【任务奖励：梅里小镇通用金币 x1，npc好感度变化（视任务结果而定）】
    第8章 微笑羔羊（八）
    “奖励是金币！是谁触发的支线任务？第七位玩家吗？”
    梅里小镇的街头，聚在一起的六名玩家面面相觑。
    好不容易熬过了副本的第一个晚上，大家状态都不算好，尤其是受伤了的陈枝和中年妇女，她们手腕上的【死亡倒计时】下还多了一行令人发毛的【异化进行时】——系统e-616没有对此作出解释，没人知道这代表什么意思。
    陈枝的异化程度较轻，目前停在12%上，伤口成功止血，她原本的【灵性】是34点，经过了一晚上已经提升到36，而【理智】则从40降到了39。
    而中年妇女的异化程度已经达到23%，她的伤口已经溃烂，边缘长出怪异的带绒毛的肉芽，人痛苦得时不时发出低吟，而她的丈夫此刻恨不得离她十米远。
    昨晚六个人躲在地窖里不敢休息，约好了轮流守夜，结果不知何时全部陷入沉睡，早上醒来的时候发现大家被土豆和苞米堆横七竖八挤在角落里——昨夜的“小房间”也已经变回了正常的储藏地窖。
    镇民储藏的过冬食物整齐堆叠，没有什么小桌子小床小破毯子，昨夜用来堵缝隙和通风口的稻草和布料也都不翼而飞，只有齐星和八眉手里的c级道具和老照片证明了昨夜经历并非梦境。
    他们仿佛误入了一段尘封的“过去”，把“娜莎和兰斯”的旧物从过去带到了现在。
    八眉猜测照片里的小女孩就是卖票的那个娜莎：“可爱的穷小孩长大之后变成了贪财的少女……虽然很幻灭但逻辑上也说得过去嘛。”
    可惜这样猜测之后，他手里的小羊布娃娃道具详情依然显示为“确认？？？身份后可解锁使用方法”，可能得把道具带到“？？？”本人面前才能激活。
    为了解锁两个仅有的c级道具，也为了刚刚不知为何触发的支线任务，他们得去杂技团找一趟售票员娜莎，说不定还能和第七位玩家碰面。
    在前往杂技团的路上，八眉把齐星拉到一旁，抓紧交代了“目前售票员手里只剩下6张入场券打包售卖，很可能有一名玩家会任务失败”这件事。
    之所以只透露给了齐星，一方面是为了资源回报共享，另一方面是因为那对中年夫妻看着实在不像能保持冷静的性格，在被娜莎戳穿之前还是能拖多久就拖多久。
    顾洵和陈枝默认了八眉的做法。
    中年男人看起来很焦躁，抵达杂技团之后，他是冲在最前面的一个，但原本急匆匆的表情在看清售票员的样子之后狠狠一滞。
    大概是一行人的动静太大，售票亭里的红发少女从玻璃窗里扭头看来：“哎呀哎呀，异乡人，你们瞧着有些狼狈呢。”
    阳光下，娜莎苍白的肌肤毫无瑕疵，漂亮完美得就像人偶，但人偶可不会有这样灵动的表情和灵魂。
    她用那双水蓝色眼眸毫不客气地上下打量他们，在陈枝、中年妇女还有齐星身上看得格外久、格外细致——这行为很不礼貌，但她实在天真美丽，让人无法苛责。
    作为被打量的对象，中年妇女狼狈不堪地低下头，整个人神经质地微微抽搐，陈枝下意识去看娜莎的身后还有没有阴影，齐星则冷淡地与之对视。
    “正好你们来了我就不用再跑一趟。”娜莎道，“我们团长霍奇先生说今晚要找人帮忙运输表演用的动物，给的报酬不错，你们要是愿意的话，可以去找团里的马车夫接活。”
    原来不是第七位玩家触发的支线任务吗？
    几位玩家自然不会拒绝npc娜莎给的指引，但在找马车夫之前他们还有更重要的事情要做。
    八眉作为全场亲和力最高（自封）的人选，赶紧凑到售票亭前和她搭话：“我们刚来梅里小镇，人生地不熟的……那个，娜莎小姐是小镇上长大的吗？”
    八眉笑嘻嘻地看着娜莎，娜莎不说话、只笑嘻嘻地看着他，于是八眉脸上的笑嘻嘻僵硬了。
    草，怎么这么像二流子在搭讪。
    “咳……”八眉一抹脸，自己也觉得自己奇怪，“我不是搭讪，其实……”
    一只麦色修长的手从一旁伸过来，指骨分明，食指和中指间压着一张发黄的黑白照片。
    齐星黝黑的双眼直白而冷淡：“照片里的小孩，是你吗？”
    ……
    陆语哝的笑容微微僵在了脸上。
    她接过那张照片，正面反面都看得仔细。
    照片里的小女孩像“娜莎”吗？像的，她们甚至都叫“娜莎”。
    而照片上小男孩左眼的菱形胎记，令她瞬间就回想起小丑脸上靛蓝油彩的遮盖，小丑含笑的蜜金色眼睛，还有那一句句……
    “愿蔷薇在你的发间绽放，亲爱的……娜莎。”
    “愿你今晚有个好梦，娜莎。”
    该死。
    演出日期未到，演员都没有就位，小丑却在她面前现身、送给她一条与照片上一模一样的蕾丝发带，而她甚至到现在也无法“回忆”起哪怕一丁点相关往事……
    不，等等。
    陆语哝只觉得大脑剧痛，仿佛有一把钝钝的锉刀在磨。
    不，不止是和“兰斯”相关的记忆，她其实完全没有关于“娜莎的过去”的任何记忆。
    她“记得”面包店老板娘的女儿小时候的样子，“记得”镇上高大的少年在小时候瘦得像个豆芽菜的模样，“记得”梅里小镇渐渐繁华起来的很多年……
    但她“不记得”娜莎的过去，她甚至完全没有怀疑过这个再明显不过的漏洞——或者，有某种力量刻意模糊了她的认知。
    娜莎今年十六岁，娜莎的账本只记录了近期的花销，娜莎一个人住在镇上的房子里，娜莎没有父母……她是怎么长大的？
    是失忆了？或者说……
    照片上的“娜莎”，真的是她扮演的这个娜莎吗？
    【叮咚叮咚叮咚！】
    一连串急促的提示音突然在只有玩家能听见的频道里炸开。
    【新人考核副本《微笑羔羊》主线任务已解锁，主线探索进度达80%之后存活玩家通关！】
    【主线任务：娜莎的心愿】
    【任务描述：娜莎有只小羊羔，小羊羔有卷卷的毛，娜莎有个小伙伴，小伙伴啊哭弯了腰，娜莎有个小心愿啊，心愿简单又可爱——让羔羊吃饱，让小伙伴微笑，让仇敌的罪孽在地狱燃烧。】
    【任务需求：完成娜莎真正的心愿（无论以何种方式）】
    【任务奖励：积分 x1000】
    【新人考核副本特殊奖励：“方舟”登陆资格（绑定）x1】
    主线任务！娜莎果然是关键npc！
    玩家们瞬间振奋起来，哪怕是虚弱的中年女人也忍不住殷切抬头，谁都希望眼前的红发少女能直说她到底有什么愿望，让他们能从这个该死的游戏里离开。
    不过，她的小伙伴在哪里？仇敌又是指什么？
    “是我……吗？”