说来宫中闹鬼传闻屡见不鲜，追根究底，不过就是当今圣上后宫空虚，没什么妃嫔，空着的宫殿一多，怪力乱神的传闻自然也多。
    贵女们当然害怕，她们宁可少拿点珍珠，也不肯靠近。
    崔凝倒是不怕，她最喜欢的就是御花园中的海棠，那儿最靠近春和宫，打小每回进宫都在海棠树下游戏，也不曾遇过什么事。
    就在崔凝怡然自得寻珠的时候，姜慧竟上前与她搭话了。
    “姜慧？”崔凝朝她一笑，“你是不是同我想的一样，觉着没人敢来的地方珍珠最多？”
    姜慧不安地垂下了头。
    崔凝一看她篓中空空如也，问道：“怎么回事？可是在哪儿洒了？”
    “方才……遇到姐姐了，我把珠都给了她。”姜慧声音很小，但声音却极为好听，“是……是我希望姐姐能得胜。”
    “这样啊，”崔凝笑回，“你们姐妹感情真好。我也想要个妹妹，可惜我爹娘没能再添妹妹给我。”
    “崔家小姐，听说……听说您与左相公子熟识？”
    “宋瑾明？”崔凝挑眉，“也不能说不熟，毕竟他与我未婚夫婿向来交好，但我与他向来不对盘，每回见面都吵架。怎么了？要我替你送香囊给他？”
    每回有姑娘家向她打听宋瑾明的事，接下来往往就是希望她帮忙送香囊。为了这些少女情思，崔凝不知道多少次拉下脸去找宋瑾明，每回都让他冷嘲热讽个没完。
    “不是，是……”姜慧看起来很紧张，冷汗直冒。
    “姜家妹妹，你怎么了？”崔凝见她神色不对，也紧张了起来，“是不是哪儿不舒服？我送你回去？”
    “崔大小姐，今日你若见到宋瑾明，千万离得远些。算我求你了。”姜慧语调急促地讲完这句话后就跑走了，神色恐慌，像是有鬼在追赶似的。
    “……姜慧？”崔凝困惑不已。
    她记得姜家这庶女，性情极为文静，每回出来，总是垂着头跟在嫡姐身后。
    小时候，她最是羡慕这对姐妹。因为姜玥与其他家小姐不同，总是事事关照自己庶妹，而姜慧也依赖着嫡姐。她印象最深刻的，是有一回趁着姜玥不在，有名趾高气昂的小姐看准了姜慧是个庶女，暗中刁难姜慧，结果姜玥一回来，不顾形象地与那名小姐撕破了脸，还称，今后谁家请了那小姐，帖子就不必发到姜府。当时她就想着，要是自己也有个姐妹该有多好。
    而崔凝与姜慧最接近的一次接触，是有一回同在侍郎府作客贺生辰，但她却撞见姜慧红着眼睛一身狼狈，全身颤抖，说自己在外头摔了，鞋也掉了一只。于是她连忙让望舒将马车上自己备用的衣裳鞋袜拿出来给姜慧替换，帮她打理整齐之后再回厅中。
    奇怪的是，帮了姜慧后，非但一句道谢也无，姜慧甚至一直躲避她。
    只当是姜家妹妹胆子小，加上那日还出了丑让她看到，心中难免有疙瘩。
    是故，崔凝倒也不把这般没头没尾的对话放在心上，哼着小曲继续寻珠去了。
    宫中的拂云阁中，以太子为主位，左右两侧分别坐着四名皇弟，方才一同射箭作乐的儿郎们都同席饮酒。
    宫乐声未停，好事的晋王又不满地嚷了起来。
    “承渊，你都打了一年的仗，酒量这么差，如何带兵？”
    太子见表弟脸色微红，摇摇欲坠的模样，似乎不胜酒力，不禁失笑：“二弟，你别勉强他，承渊年纪轻，又素来不碰酒，酒量自然不如你。你方才还一直与他对饮，瞧，人都给你醉倒了。”
    皇四子陈王亦是皇后所出，向来最疼爱易承渊这个小表弟，皱了眉头道：“二哥，论喝酒，这满室儿郎压根没人能喝得过你，你这般欺负承渊，过份了。”
    随后，陈王便唤来周遭侍卫，“来人，将易小将军扶下去歇息。”
    易承德似乎觉得有哪儿不太对劲，才刚要发话，却让一旁的二弟给打断：“承渊的酒量向来不好，打了一年仗也不见他进步，晋王殿下此番倒是给了警惕，回去我就让他多练练酒。”
    “对，是该练练。承泽，换你坐过来，我同你喝。”晋王立刻就决定换上最佳酒友易承泽。
    坐在席间的宋瑾明，看着易承渊就这样让人扶了下去，摇了摇头。
    随后他很快便想到，今日不只太子在宫中设宴，听说皇后娘娘同样在御花园也有赏花宴。
    复杂的情绪顿时涌上他心头。
    宋瑾明永远都记得，那年也是在赏花宴之后，崔凝把他叫到了个四下无人的地方。
    就在他板着一张俊脸，正要开口嘲讽如果想杀他灭口也不必这么大费周章的时候，她拿出了一个香囊。
    她粉嫩的小脸看似有几分羞怯，比四周的桃花还要美。
    所有到了他嘴边的刻薄言语顿时烟消云散，不知道为什么，还没等她开口，他就先伸出手从她手中抢过了那绣有苍竹的香囊。
    “这是吏部张侍郎家的二姑娘要我转交予你的，她不只绣工好，更是个娴静温柔的美人，你是不觉得很好看？”崔凝见他虽然脸色不好，却一语不发地马上收下，定是中意那锈工精致的香囊了。小脸立刻出现了笑容。
    在听到那瞬间，宋瑾明脸色一沉，有股冲动想把手上的香囊狠狠塞到她嘴里。
    “既然收下了，得好好珍惜人家的心意。我这就去告诉她你看起来很中意。”
    第一回，他来不及反应，就看见崔凝嚣张跑走。
    接下来，或许是看到张家千金走了这条路竟然可行，崔凝那儿收到越来越多要给宋瑾明的香囊，如何推拒都没有用，只好硬着头皮又把他给找出来。
    “这回三个都很好看呢，瞧，这是刑部郭侍郎家的三小姐，你看她这白鹤绣得多好，还有……”
    他的脸色越来越难看，嘴里吐出的嘲讽也越来越狠：
    “若你真有这闲功夫，自己拿着这些香囊回去研究，精进绣功，看见易承渊老拿着你那些歪歪斜斜的四不像，你不丢脸，我都要替他汗颜！”
    “你是收了那些小姐们多少银两？拿了多少好处？才让你脸皮厚到敢把这些摆不上台面的香囊拿给我？”
    “你想当老鸨，我可不想当妓子，你还真把我当风月坊的小倌？”
    虽然话说得难听，脸色摆得难看，但宋瑾明每一回都收下了。
    崔凝心里暗暗觉得，或许宋瑾明嘴上不饶人，但心里是很欢喜自己受姑娘们惦记的吧，真是个寂寞的人。所以，连带看着他的眼神也多了些怜悯。
    崔凝做得最过分的一次，是塞给他一只木鱼。
    “别问我是哪间庵的，师太已经决心要放下你了，可你能不能收下她最后的一丝尘念？她亦会在佛前替你祝祷，愿你一生平安顺遂。”崔凝双手合十，态度虔诚。
    宋瑾明嘴角抽动，杀她的心都有了。
    之后，他每每看到那只木鱼，都觉得自己将来会下地狱。
    接着他对崔凝脸色越来越难看，就算没有送东西，他也克制不住对其脱口嘲讽。而崔凝也逐渐习以为常，不管他怎么骂都能笑脸相迎。
    身边的小厮问了他无数次，为什么公子每回收了心情都不好，却还要继续收？
    只有宋瑾明自己知道，他收下所有东西只有一个原因，
    那都是崔凝亲手交给他的。
    她一路揣在怀里，对他弯着眼睛笑之后才交给他的。
    想到这里，宋瑾明皱着眉头，又灌了自己一大口酒。
    就在此时，他听到身旁，姜纬所带来的小厮附耳在他耳边轻声说了几句话。
    交谈的音量很小，几乎让乐声盖过去，但坐得近的他仍清楚地听到了“湖边”、“崔家小姐”等字眼。
    然后姜纬与左右赔了笑脸，立刻离席，有些焦急地往阁楼外去了。
    他知道姜纬在承渊出征时，曾送过崔凝几次礼，但都让她退了回去。
    真是个蠢人，崔凝满心满眼的易承渊，就算他真战死沙场了，崔凝那死心眼的疯丫头说不定会替他守一辈子寡。
    但这下，易承渊酒醉被人抬了下去，姜纬的下人又在他耳边嘀咕崔家小姐又是怎么回事？
    在还没理出个头绪之前，宋瑾明也跟在姜纬身后，步出拂云阁。
    “这里果然最多！”在海棠树下的一处石头边，崔凝心里得意，一连看见三颗珍珠，连忙低头去捡。
    可就在她重新起身的时候，身后猛然伸出的大掌掩住她的嘴。
    “唔——！”
    她惊恐地瞪大了眼睛，看见自己手上的竹篓掉落，里头的珍珠散落一地。