携雨辰时起身，身旁风城睡得如一头吃饱的猪，呼噜声让他这一年里都有些神经衰弱。
    去厨房做过早饭后，他去大屋里喊段燃起身。进去一看，段燃榻上空无一人。他四下环顾，发现周围腾篮、竹扒、铁锄都在，唯有棋盘不见了，便知道段燃是出去奕棋。
    先生奕棋通常在溪边和鸿林，往往是他背着棋盘跟着先生，摆下棋盘后就候在不远处。鸿林里住着一位神秘的郦先生，是先生多年的棋友，先生对其很是恭敬。两人弈棋时常能听到先生快意的大笑，还有连连称妙绝的高赞声。
    可这么早就去下棋还是头一遭。
    “先生不在屋里？”
    身后传来风城的声音。
    “哦，出去下棋了。”携雨一边答一边把桌子摆到院子中央。
    听此，风城心里一动。
    “我去看一看。”
    携雨连忙扯住他，“你去干嘛？先生和郦先生下棋的时候最烦别人叨扰。”
    风城那日见了仙人，回来后细想了想。鸿林里只住着郦先生一人，那仙人八成就是郦先生。
    “我想看看先生弈棋是怎样的风采。”
    携雨怪怪地看风城，“你每日除了在山里打打猎、种种菜，什么时候关心过弈棋这种风雅事？”
    风城不想多解释，说多露馅儿，只道了句：“我去去就回来！”一溜烟地跑了。
    到了浣溪，远远可见不高的山崖上那座窄瘦的八角亭的飞檐。风城步下生风，此时竹林间出来一蓝袍青年将他拦下。
    两人看起来年岁差不多。拦他的人面带儒雅微笑，作揖说道：“阁下请留步。前方是我家主人与一友人相会之所，不便打扰。”
    风城被拦路，心里不喜，“这片山头是我家先生隐居之地，没有外人。你和你家主人又是怎么冒出来的？”
    赵群霖问：“不知阁下先生是何方隐士？”
    风城道：“雪山居士段燃。”
    赵群霖一听，周全答：“原来是段先生门生。我家主人正与段先生和另一位高人在亭中对奕。开局前吩咐了不让旁人叨扰。阁下是段先生的门生，不若与小生一同在此候着。”
    段燃实际上对风城并不严格。除了在一些道理大义上悉心教导，日常生活方面任他自由，渐渐风城也就没了些规矩，眼下竟升起了硬闯的心思。
    段燃一直聚精会神看着方寸棋盘。这其中杀机四起险象环生，也有挽狂澜于既倒的妙手回春，当真是世间少有的妙局。
    执黑子者果决机断，一点机会也不放过，数次铤而走险、剑走偏锋。难以想象这样一个看起来不过十七八的纯良少年有如此强大的决策能力，行动起来毫不拖泥带水。能看出对弈刚开始时他还掩藏些杀机，棋子装出无辜羸弱之态，下在没什么进攻性的位置。
    但郦先生是何人？
    段燃眸光灼灼看向右侧灰衣鹤氅、一根荆钗挽素发的郦御。
    郦御仅仅七步棋就将少年的虚与委蛇揭穿，引得少年狂态毕露、杀心四起，全力进攻。若不是少年机敏，能瞬间找出将死之棋，果断盘活，这般只管冲杀的攻法早就输了。
    一阵杂动从崖下传来，段燃恼极看过去。一见似是自己的门生，凊恧惭愧不已。怕扰了局中人，未敢出声拱手拜别，匆匆出了八角亭。
    见风城，二话不说，一句“逆徒！”一巴掌抡上去。
    风城长得也算人高马大，被这狠厉一掌扇的头都懵了。头次见云淡风轻的段燃这般恼火，他大气不敢出，低头认错。
    赵群霖舒时退下，隐回了竹间。
    “滚回屋去，禁足一个月！”
    说完段燃挥袖小跑沿小路返亭。
    再回亭中，只剩一局残棋，两人皆不见踪影。
    他仔细看棋，兴奋不已，拿出纸笔抄录。
    棋局并未下完，黑白交织分散在棋盘上，中间多有空余。但可看出白棋已取得明显优势，如此下去只不过是赢多赢少的区别。
    郦御能赢，段燃并不奇怪。他爱棋多年，郦御是他见过最善统筹大局之人。仿若棋局开始便心有布画，其余所做不过是步步为营、诱敌深入。若生变故，则瞬间变通取最佳之法，不失灵活。是一个攻守都近乎完美的人。
    他看着棋盘右上一处黑子攻下的地盘。郦御十三颗白子曲纵连横、斜角活气，相辅相成一派生机，最后竟被黑子扼住命脉，突围不成斩于马下。
    这是那个少年下得最妙的地方。郦御费了些功夫抢夺，少年则以攻为守，巧妙应对，斗了几十番赢得胜利。单这敢舍大局与郦御争夺方寸的雄心，便是可嘉。就是这瞻前不顾后、执拗狂妄的性子，总归是一大弱点。
    段燃一边抄画一边叹息摇头。
    山中另一处茅草为盖的亭中，问槐与郦御二人面对以雪为冠林为衣的壮美雪山而立。朝阳已起，山头白雪折光返照，抡起一弯七彩虹色。
    “这几日与先生几番交谈，愧行直觉心中郁气沆瀣尽出，神思开阔。先生经世奇才，鄙陋空老在这林泉之间，着实可惜，于魔界众生来说更是一大损失。”郦御知问槐真名，所以问槐也就舍了化名，以真名问愧行自称。
    郦御道：“我一山间粗人，若所说之言对将军有益，倒不枉费看得那点子经书典籍。可将军说我于魔界苍生何重，这确实高看了我。天道法尊还可以担此虚望一二，我才疏学浅又手无缚鸡之力，何德何能？”
    问愧行知郦御这种儒生都自谦。夸他，他不见得高兴。承认他才能，他心中自然是肯定自身，嘴上却要极力反说。
    这几日，他每得郦御推诿之言，都怀疑郦御到底是真的没有出世心还是单单瞧不上他身份。
    说来他自人间堕魔魔界，本该承继亡父麒麟王爵位。谁知皇室以他人魔出身，资历尚浅又无功勋为由削他一级，降为麒麟侯，屈居魔界十一尊。他确实不如真魔出身的五王有资本争夺天下。
    五王虽不全是虞氏皇族，可好歹都是魔界本土魔族。他一个人族堕魔想夺本土魔族的天下，何其难。郦御作为土生土长的魔族人，也必然低看他一等。
    幸好郦御辅佐霸王后名扬魔界，个人轶闻难免流出。其本心乃攘外安内、匡扶虞室亦传得四海皆知。这便是他唯一与郦御周旋的机会。
    “愧行心有志向却难觅道路。望先生不以愧行卑微，曲赐教诲。”
    郦御道：“愿闻将军之志。”
    郦御没有反驳问愧行自诩身份卑微的言论，正是因他确实认为问愧行人魔出身低微，看不上问愧行。
    问愧行请郦御入座，又奉上清茶，说道：“虞皇室中涓作乱，奸臣窃命。朱王、灵王、奇虎侯等二王六尊以清君侧为由发兵直指魔都。看似匡扶皇室，实则贼心作乱。霸王、远王等人见机起意，亦混战于内，到底为何……”提及霸王，问愧行望风希指，确认无碍后接着道：“不得而知。魔主废了又立，杀了又寻，当真荒唐至极。我虽为人魔，却得父亲教诲，早已发天魔血誓誓死效忠虞皇室，真心奉虞皇室为真主，怎愿看这些乱臣贼子为祸不仁，藐视君臣纲纪？”