当珀西走进宴会厅时，那些喧闹的人群已经散去了。十几个清洁机器人正在清扫地毯的污迹，在空旷的中庭回荡着嗡鸣。
    那位帝国司令正站在阶梯之上等他，身边女人正在为他整理领带——年轻的面容一如珀西当年见到的那样。
    毕竟多年前温妮已为丈夫的国家战死，古奇对她的记忆大概要更久远。这位温妮看起来不过十七八岁，甚至要年轻过自己的女儿。
    他们看起来极不相配，肉眼可见的年龄差距让旁观者无法将他们联想为亲密关系。稍加敏锐的话，更会在细枝末节发觉两人相处的阶级感。鮜續zнàńɡ擳噈至リ：heiswu.com
    主奴，而非夫妻。
    “珀西先生，见到你真是荣幸之至。”古奇博士屏退了那些机器人，像对待尊贵的客人那样迎面走来。
    “您的话让我会产生一种我们是旧识的错觉。”珀西不卑不亢地说。
    古奇看着他，“这么说也没错……”
    他道来，“在我还是学生的时候，设计过一款全新仿真机器人，几乎击溃了当时市面上的所有产品——那就是你的初代。”
    珀西的姿态却依然冷若冰霜。他并不想回答古奇博士的任何话。其对机器人的了解无需多言，他争论反会陷入对方的逻辑。
    “……你真是我见过最聪明的机器人。”古奇微笑着称赞他，“比起那些精巧的科技，你的灵气才是无与伦比。”
    “谢谢。但抱歉我没有时间与您寒暄。”珀西说，“请您遵守赌约，告诉我答案。”
    古奇扶着栏杆向下望去。那双碧绿的眼含着不可侵犯的威重，仿佛神圣的斗士——捍卫他已经交出去的心。
    真是……可笑。
    珀西看着上方莫名其妙捂着肚子笑成一团的人类，微微皱起眉。
    “哈哈……哈是我失态了。只是看到你这样的……让我忍不住有点怀念。”古奇逐渐敛了笑意，背过手去，“我输了……当然会遵守赌约。”
    他挥动手指，淡蓝的漂浮屏幕便在空中展开。画面中尤兰达正在田埂上步履蹒跚，身上的衣裙破破烂烂，脸上也全是泥巴，像是风餐露宿多天的样子。
    “真是可怜的姑娘。这些日子受了不少欺负，社会上有不少下流男人，你知道的，用一块面包就可以……”
    珀西抬起头，锋利的眼神似乎下一秒就可以在古奇身上来一个对穿。
    古奇便识趣地打住了，转而说，“我无意用言语侮辱尤兰达。但这是生存之道，我想珀西先生比我更加了解。”
    珀西并不说话，却再也无法平静下来。他感到一种脱离轨道的焦躁。
    尽管他明白自己这很可能是古奇的伎俩，可却不可克制的联想到那段卑劣的经历——手无寸铁的女孩在这世道上流浪，究竟会遇到什么糟糕的境况。
    他好像又回到了那片街区，看见尤兰达被紧紧束缚在一条蝴蝶结里，那是东方妓馆给雏妓的着装，花边只能堪堪遮蔽住双乳和下体。
    尤兰达被压在幽暗的小巷，一双丑陋的手掐住她的脖子，捉着她的双腿奸污，尤兰达的眼泪几乎汇成河流，却发不出任何声音。
    珀西第一次感到被恐惧笼罩。他想要冲过去，却无法控制自己行走。无数声音在他耳边乍响，最后只剩尤兰达呼唤他的名字。
    以及，幽怨的眼神。
    “当时我想要的是……拉住我的手啊。”
    “……抱歉，尤兰达。”
    “珀西哥哥，为什么我们总是错过呢。”
    “……”
    “这次不要丢下我了好吗。”
    珀西抬起头，这时候他才看到自己面前站着的那个小女孩。她捧着一封信，明亮的黑眼珠期待又羞怯的望向他，似乎在等待他说什么。
    他沉默了好一会儿，终于开口，“这封信是要给我的吗。”
    “当然！”
    小尤兰达脸上便瞬间绽开笑容，她兴奋地朝他跑来，未长成的手臂努力攀上他的脊背，像是要把他吞入骨血。
    “这封信，送给我最爱的珀西哥哥。”
    “邀请你参加我……十二岁的生日会。”
    恍若雕塑般的男人阖上双眼，仿佛已经陷入长久的睡眠。
    刚才隐匿的机器人鱼贯而出，原来无数道伽马射线一直对准着珀西，谨防有任何异动。
    “该怎么处理他。”待命的凯瑟琳在耳机那边问，“湮灭吗。”
    “不必。将他放在休眠舱里。”
    “这会是一场美梦，珀西先生。”古奇拾级而下，眼里流露出相似的哀叹，“这并不是你的错。不是任何人的错。”
    “……只是世界不应该以这样的轨迹运行，是哪个岔路口走错了，我想我们都需要重来一次。”