沙源星，同步轨道上。
    数万艘紫色战舰将六座直径五十公里的小型要塞团团拱卫住，防护得密不透风。无数舰载碟形战机络绎不绝地进进出出，往来于星球表面与邻近的卫星之间，同行的还有为数不少的货运飞船，将搜刮来的财富与物资源源不断地运回要塞。
    这里就是冈比诺人位于沙源星及其所在恒星系的占领基地。每攻下一颗行政星球，冈比诺人的军团就会在此留下一支驻守舰队以及大量仆役杂兵，让它们来处理沦陷星球的一应事宜。
    这些占领舰队最重要的任务，就是将星球表面所有能够看得到的、搬得走的财富资源通通收集起来，运回基地。包括星球上的全部人类，都要掳掠一空！
    经过这些天的持续搜刮，各种各样的战利品堆积如山，几乎所有的战舰和要塞都装得满满当当，坐镇此地的主将笛穆奇大人为此很是高兴。在它看来，只要等到这次军事行动结束，凭借自己的功劳，丰厚的奖励唾手可得。要知道萨古斯诺奇大统领的公正与严明是闻名整个王廷的！
    三号要塞的起降中心，大批功能各异、负有不同使命的碟形飞船正在匆匆忙忙地起降，在空勤指挥塔的调度下，一切都是井井有条，繁忙却不慌乱。
    双眼所见，要塞内部空间极大，犹如一座庞大的超级城市！而且是一座由紫黑色晶石与血色金属构建而成的城市！所有的设施都闪烁着妖异的紫红色光芒，！宽达数十米的甬道两旁，充满了诡异风格的壁画随处可见！
    大批的冈比诺战士或驾着悬浮飞轮，或凭借自身力量浮空疾速飞行，来去匆匆！粗粗看去，几乎所有的战士都有着不弱于人类元星境异能者的实力！
    一艘外舱壁上刻着球形火焰徽章的飞碟从远处急速冲了过来，差点撞到几艘刚刚起飞的货船，吓得附近的小飞碟慌忙避让不迭。
    负责空勤调度的冈比诺军官面色有些不快，不过想想还是忍住了没有发作。在这个内部等级制度森严得近乎苛刻的文明种族中，如焱印勇士这样的贵族阶层，本来就是享有不少优待的。
    飞碟落地后，舱门被粗暴地踢开，满脸阴郁的拉孜走了出来，因为极度的愤怒，它身体表面的鳞甲上都泛出了淡淡的火红纹理，不断外溢的火焰能量使得周围的空气温度直线上升！
    几个隶属于它的扈从仆役战战兢兢地靠过来，却被它毫不客气地轰开。
    “滚！都给我滚得远远的！”它咬牙切齿地冲着这些奴仆咆哮着，粗壮的尾巴狠狠地在身后甩动，卷起阵阵骇人的风压。
    眼见周围二十米内再也见不到碍眼的货色，它这才冷哼一声，迈着沉重的脚步，“嘭嘭嘭”地登上一架小型悬浮飞轮，向着自己的住处赶去。
    这位尊贵的焱印勇士确实有理由愤怒：今天在城市遗迹里发现的那些人类余孽，个个都有着低阶炽焰战士的实力，远非寻常的人类平民可比，如果能够全部生擒活捉的话，对于它这样的贵族而言都是一份不小的功劳！而且根据以往的经验来判断，在这些人类的身后，没准还隐匿着一到数个不等的人类聚居点，只要将他们全部挖出来，笛穆奇大人一定会非常高兴的！
    可令它始料不及的是，那群人类居然超乎想象地刚烈，宁可战死也不愿投降！实力最强的那个人类眼见走投无路，竟然不惜自爆，当着它的面拖着一群冈比诺战士同归于尽！
    还有剩下的那几个人，也不知他们究竟用了些什么手段，如此严密的包围网，竟然都被他们成功逃脱了！顺带还杀死了上百头英勇的冈比诺族人！
    简而言之，这次冈比诺人的围剿行动，在付出了如此大的伤亡代价之后，除了弄回来一些尸体之外，基本上是一无所获。
    “可恶的爬虫、该死的爬虫……”拉孜悻悻地骂道，
    “面对伟大而高贵的王廷焱印勇士，不乖乖束手就擒，竟然还敢反抗，简直是不可饶恕！总有一天，我要将你们这些孱弱的爬虫通通杀光吃掉……”
    发泄了一阵之后，它发现自己的住处已经到了。
    身为焱印勇士，王廷中的精英阶层，起居行止各方面的待遇自然是极为优厚的！尽管它还只是觉醒血脉不久的新人，也拥有一座独立的别墅作为自己的居所。里面装饰得富丽堂皇，墙上的紫青色精美壁画都是出自大师的得意手笔！
    它上个月领回来的配偶已经最后一次整理好了房间，为它准备了丰盛的晚餐，然后按照惯例，跪伏在大门边等它回来。
    拉孜冷漠地瞥了它一眼，猛地一挥尾巴便打死了它，然后头也不回地冲进大厅，若无其事地开始享用属于自己的晚餐。
    几个仆役闪身而出，动作麻利地抬走尸体，将地上的血迹清理干净，再撒上名贵的散发着芬芳气息的花瓣。一切都进行得有条不紊，显然不是头一回干这种事了。
    这是冈比诺文明的一项悠久传统，由于整个族群基因的特殊性，雌性个体的数量远远多于雄性，而有能力让雌性受孕，繁衍后代的焱印勇士数量更是稀少！加上当时尚未走出母星的冈比诺一族生存条件恶劣，资源极为有限，因此王廷的长老们便定下了这样的规矩！
    凡是觉醒了血脉，成功进化为焱印勇士的族人，有随意挑选配偶、更换配偶的权利！而所有的雌性族人，在出生之初便由圣庙的神职人员统一抚养，每年甄别考核一次，所有被认为是体质孱弱、没有希望诞下强壮后代的个体，都会被提前“处理”掉，以免浪费宝贵的生存资源。
    这些雌性族人成年后，就会接受焱印勇士们的亲自挑选，凡是被选中成为配偶的雌性个体，在被这些贵族领回家后，如果在一个月之内未能受孕，就会被毫不留情地打死，然后再去圣庙挑选一个新的配偶带回来。
    这些雌性冈比诺人是不折不扣的附庸，除非它们也能够觉醒血脉，蜕变成为焱印勇士，否则在族中几乎毫无地位可言，甚至还比不上连那些寻常的仆役！它们对于自己的配偶必须绝对服从，稍有忤逆，就会被毫不犹豫地打死，而焱印勇士不用承担任何责任！
    拉孜觉醒血脉还不到半年，但是已经充分享受到了这样的特权，连着更换了好几位配偶。那些美丽的雌性个体，过去对它根本不屑一顾，都懒得拿正眼瞧它！可是现在，这些曾经对它来说可望而不可及的美女们却一个个无比卑微地跪伏在它的脚下，用尽一切手段取悦它，巴望着得到它的宠爱！那种心理上的满足感，的确是无以复加！
    或许，我以后要更加频繁地更换老婆！拉孜大口大口地嚼着烤肉，心里暗暗琢磨着。
    ……
    此时，大统领萨古斯诺奇的行营已经离开了井峰星域外的wde—q2306主航道，在大批精锐亲卫军团的簇拥下，正在向玉阳星域深处推进。
    这个星域早已沦陷十多天，所有的抵抗力量基本上都已被消灭殆尽，对于行营已不可能形成任何威胁，不过大统领还是决定就此止步，不再继续前进了。
    这里已经临近帝国本土，如果还要继续进攻的话，可能引起的不测后果，就连一向桀骜不驯的它都极为忌惮。
    “尊敬的大统领阁下，人类帝国的大军主力已经离开国境，进入海外自治领区域了！”那头老态龙钟的冈比诺智者，正恭谨地向宝座上的它禀告着：
    “就在半日前，我们发现了他们的前锋舰队，双方发生了短暂的交火！结果……”
    “结果如何？”萨古斯诺奇淡然问道。
    智者的神色有些苦涩：“我们的前锋集中了附近所有能够召集到的袭扰舰队，双方的兵力数量是二比一，但结果依旧是我方大败，逃回来的族人不到四成……”
    大统领轻轻叹了口气，默然垂首，打量着手中的权杖，半晌没有出声。
    对于这个结果，它并不感到意外。人类文明的整体实力本就强于冈比诺文明，反映到军队的战斗力上，就是必须集中两到三倍的舰队与高阶强者，才可以与人类军团打成平手，并且还要指挥得法才能办到！
    冈比诺一族是个游牧型的文明，生产力本就不如人类世界，全族的个体数量，以及人均资源占有量更是远远落后于人类，想要单独与人类文明进行全面对抗，绝对是个不切实际的妄想！六十年前的王廷血战已经充分证明了这一点。
    虽说经过多年休养生息，这次又与人类世界内部的某些势力暗中勾结，以偷袭的手段，打了帝国一个措手不及，但那毕竟只是一时的幸运，何况它拿下的也只是帝国势力的外围区域。如果还要得寸进尺，那就是不知死活了——这个人类世界第一强国的底蕴与实力，根本不是它现在这点力量可以轻易撼动的。大统领虽然狂妄，但并不愚蠢。
    “维拉克斯，你觉得我们现在，是立即带上所有的战利品撤退，还是集中力量，择机与帝国军团打上一场？”沉默许久之后，大统领的声音重新响起。
    冈比诺智者思忖片刻后小心地道：“如果就这样开战，吃亏的只是我们；但要是立即撤退的话，人类帝国的军团趁势追击，吃亏的同样是我们！所以如果条件允许，我们还是要想办法打上一打的，不求打赢，最起码要让他们明白我们的实力和决心。”