卯正时分，叶萱醒了过来。
    天还未大亮，院子里已经响起了下人们走动的声音，窸窸窣窣的，让她混沌的思维一忽儿回到了现实。陆谨还在她身后沉沉睡着，男人的大手搭在她的腰上，贴着小腹的掌心透出火热的熨帖温度。她浑身又酸又软，腿间黏糊糊的好不难受，那软下去却依旧粗大的阳具甚至还插在她的花穴里，将紧致的甬道被迫撑开了一夜——她的心里，却奇异地泛起暖来。
    有哪个女人没有幻想过这般光景呢，整晚的迷醉过后是相拥着的深眠，靠在心爱之人的胸前，那臂膀是如此坚实，却又如栖息的鹰，只在她颈边酣睡。
    叶萱曾经想过，若是没有陆谨，自己对陆诤的感情又会有怎样的变化？这样的念头，其实是在为自己找借口吧。假如没有那个男人的强取豪夺，我自然会对夫君一心一意、情深不渝。但她终究还是承认了这个想法有多可笑，纵使没有陆谨，她也无法爱上陆诤。
    所以，陆谨对她来说，便是这低靡的生命中，能教她还有一丝活气的存在。什么伦常，什么忠贞，在她将要枯萎的时候，她也只能抛却一切，去竭力捧住那一点本不属于她的甘霖。
    “嫂嫂，”男人尚带着沙哑的声音低低响起，大手摸索着抚上少女的侧颊，掰过她的小脸儿对着自己，“今晚……我在房里等你。”微薄的天光透过窗缝洒落进来，在那张俊脸上落下明明灭灭的翳影，泛着乌金色的黑瞳愈发亮了，他好像是在期待，又好像平静得什么都没有。
    “好。”叶萱仰起脸，她感觉到自己的内里似乎有什么变了。不，变的并不是她，而是原本那个怯弱羞涩的叶萱。那些卑弱的灰暗中，似乎生出了一股孤勇。在竭尽全力地抵挡系统时，她阻止了“共情”对自我意识的进一步融合，却让她的意识侵染进了原身的意识里。
    当然，此时的叶萱没有察觉到这件事，更加没有发现陆谨眼里一闪即逝的疑惑。
    很快就到了晚上，叶萱推开门，看到了如约等候她的陆谨。心头涌起的雀跃与悸动被她强自压了下去，洗沐、更衣……一切都是宁馨而默契的，等到他们相拥着躺在床上时，陆谨的手伸过来，轻抚在少女的眼睑上：“睡吧，”男人顿了顿，低声说，“阿萱。”
    那一晚，叶萱做了嫁进凌云庄以来，第一个教她安宁的梦。
    日子就这样平静地过着，陆诤的身体总也不见好，陆夫人也还是一如既往地对叶萱百般苛责，唯一变化的大概就是陆谨吧。他一直没有回凌云庄，却会每隔几日翻窗进来，在夜晚的蒙蒙灯烛中与叶萱相偎。
    叶萱便由此知道了许多关于凌云庄的旧事，原来陆谨的母亲并非趁男主人醉酒爬床的心机女子，反是那时为陆荣所迫，被强行侵犯后怀上了陆谨。陆荣酒醒以后，大错已然铸成，只得向陆夫人坦白。原本此事的解决方法很简单，陆谨的母亲是卖身进凌云庄的丫鬟，既然陆荣占了她的身子，给她一个妾的名分便是。但陆夫人的眼里揉不得一点沙子，要求陆荣将那丫鬟赶出凌云庄。
    一个是微不足道仅有一晚贪欢的丫鬟，一个是鹣鲽情深且马上就要临盆的妻子，孰轻孰重，一目了然。
    陆谨八岁时被接回凌云庄，正是因为在那之前，他一直与母亲颠沛流离，根本不知生父是谁。
    “难道在接你回庄以前，爹他……一直都对你不闻不问？”看着男人平静的面色，叶萱满眼里都是心疼，“不过……他不知你的存在，或许也不是故意的。”
    陆谨不由地冷笑了起来：“傻姑娘，你当他真的不知道？”
    发现自己有了身孕后，陆谨的母亲立刻想办法求见了陆荣。她知道自己根本无法养育这个孩子，只求孩子生下来后能回到凌云庄，自己远远离开便是。对方如此识趣，陆荣哪里有不喜之理？他虽然对陆谨的生母没有怜惜，但那肚里的孩子是他的，自然要抱回来。待到陆谨出生之后，陆荣一见诞下的是个男婴，更是喜不自胜。
    那时候，陆诤恰恰满了周岁。虽然打从娘胎里就带着弱症，但谁也没想到他会一直病弱下去。陆荣打的主意也只是认回陆谨这个庶子，毕竟陆夫人年岁不小，恐怕也不适宜生育了，两个儿子总比一个儿子保险。
    谁知道陆夫人当即大怒，为了阻止陆荣将庶子带回来，甚至不惜以性命相挟。陆荣到底还是爱着妻子的，于是就此作罢。恐怕那件事，就是他们夫妻间的第一道裂痕吧。
    叶萱不能说陆夫人的作为是错的，毕竟她如此对待陆谨母子，皆是因为爱意而生的嫉妒罢了。但一开始便身不由己的陆谨母子，又何其无辜。
    陆谨就这样成了一个父不详的孩子，童年时遭受过的那些白眼和鄙弃都已经快记不清了。陆夫人骂他是贱种，实在是再轻巧不过的侮辱。陆夫人大概想不到吧，更难听的辱骂，眼前这个带着蔑然的男人早已在十多年前就听过许多了。
    陆荣没有一开始就丢下陆谨母子不管，毕竟那是他的血脉，派手下暗中周济一二，对凌云庄的堂堂庄主来说轻而易举。但事情很快就被陆夫人知道了，在妻子的哭闹之下，陆荣只好发誓绝不再理会那个“野种”。随誓言而来的，则是他慢慢遗忘了自己还有个儿子流落在外的事。
    直到陆诤九岁那年大病一场，差点命赴黄泉。憔悴的陆庄主这才想起来，自己还有个健康的儿子，还有一个可以继承凌云庄的儿子！
    “孩子，”男人在他面前蹲下，极力想挤出一脸慈和的笑容，“跟我回去吧，我是你的爹爹啊。”
    满面污泥的小男孩只是裹紧了身上破破烂烂的麻衣，又将手里的干馒头藏紧了一点：“爹爹？”他疑惑地重复着这个陌生的词汇，“我没有爹爹，”孩童的声音冷静又清亮，“我也没有娘亲，我娘说爹爹早就死了，娘也……”他想到那个病死的女人，喉头终于有一点发涩，“娘也已经死了。”
    都死了。他爱过的，试图去爱的，要么从未存在过，要么抛下他匆匆离去。
    陆谨还记得自己第一次见到陆诤时的情景，那个病弱的男孩走过来，快活地抓住陆谨的手：“九弟？你是我的弟弟吗？太好了，”他高兴地笑着，眼里闪着天真纯挚的光，“我也有弟弟了！”而围着他们的男男女女，所有人，都对他抱以爱宠的微笑。
    我要讨厌他，陆谨想，我得不到的东西，他都有。陆谨试着去追寻过，终究还是颓然地发现，得不到的就是得不到，自己永远也不可能有。
    “阿萱……”他望着怀中熟睡的少女，竟也不知这一声呼唤是何种缘由。
    许多年前，他就已不再去奢求那些想望了。自己到底在执着什么？纵是有了那么多人的爱，陆诤总还是会早死。而他孤零零的一个人，到底可以活下去。谁又能预料到呢，他却遇到了这个叫叶萱的女人。
    那天晚上的问题，到底是真心还是假意，连陆谨自己都说不清。他唯一可以肯定的或许是这个吧，他想拥着这个女人好好地睡一觉，安心的，直至天明。