是以，闻祈这话一出，瞬间投来好几道打量的目光。
    这样的局，大家身边一般都会带女伴，在一众香鬓倩影中，沈棠的打扮格格不入。
    她今天是下了班直接过来的，身上只穿了件简单到没什么设计风格的素色长裙，柔顺黑发随意别在耳后，连妆都没化，素面朝天。
    暖调的灯光一照，露出线条柔和的白皙鹅蛋小脸，更显气质温和乖巧。
    和秦舒然不是一个类型的，但真要比较相貌，眼前的女孩儿也并不会输。
    特别是他们看久了身侧妆容艳丽的女伴，就越发觉得她眉目间那股自然舒展劲儿让人移不开眼。
    场子静的出奇，有人出声打圆场，“嫂子什么时候来的，也不说一声。”
    沈棠粉饰太平，说：“刚到。”
    都是人精，惯会见风使舵，相互对视一眼，犯不着弄僵局面。
    都笑着打哈哈，“我说闻少今天怎么老是心不在焉，原来是心里惦记着嫂子没来啊。”
    见沈棠面色平静，闻祈也悄悄松了口气，指了指桌上的牌，转移话题地问，“陪我玩一把？”
    沈棠不会玩牌，但闻祈邀请，也没有不玩的道理。
    她凭着感觉随便出牌，几场下来，就将面前筹码输掉一半。
    闻祈多抽了两根烟，看得出来心情有些焦躁。
    沈棠适时将牌推给他，“你玩吧，屋里有点闷我出去透口气。”
    室内没开窗，浓郁的香水味混杂着酒水烟气，确实闷得人大脑发晕。
    闻祈没拦着，只是说：“早点回来。”
    “好。”
    绕过屏风，拉开门，潮湿的空气扑进鼻尖，混着泥土和青草的香气，沈棠关上门，隔绝里面的烟酒香水气。
    外面雨下的断断续续，沈棠在一扇半开的窗前站定。
    电话像是故意挑好了时间似的响起来。
    打过来的是沈屿，沈棠名义上的弟弟。
    她摁下接听，“怎么了吗？”
    “阿姐，爹地出差回来了。”沈屿犹豫着措辞，“已经看到报纸了，闻大哥的事……爹地发了好大的火。”
    细雨丝丝缕缕斜飘入室，浓韫夜色像猛兽一样，似乎能将人的情绪全部吞没。
    从一周前看到新闻的那一刻起，沈棠就料到了会有这么一天，她这趟过来，也是为了这件事。
    闻沈两家的婚约早在祖辈就定下。
    只是这两年闻家换了主事人，粤港澳三地的生意越做越大，一跃成为新晋首富，相反沈家却在生意场上连连失意，市值跌了又跌。
    衡量在两家之间的秤杆彻底失衡，正好这时沈棠大学毕业，工作刚刚稳定，沈家便再次提起当年的婚约，企图通过联姻来挽救当下困局。
    闻家那边倒也守诺，闻祈和沈棠就这样以结婚为目的相处了起来。
    一直到两个月前，才刚刚确定的恋爱关系。
    “今夜连小阿姐都被骂了，”沈屿正处于变声期，介于沙哑和青涩的声音再次从电话里传来，带着点不放心的意味，“阿姐你今晚回来的时候可千万一定要小心啊。”
    他们的父亲沈默山，将联姻当作救命稻草，早就说过让沈棠无论如何也要死死抓住闻祈。
    如今公然闹出这样的绯闻，无疑是在当众打他的脸。
    所以，会发火并不奇怪。
    沈棠深吸了口气，说：“嗯，知道了。”
    见沈棠的情绪出奇地平静，电话里沈屿又嘱咐了几句，才不放心地挂断。
    页面停留三十秒后，手机自动熄屏。
    沈棠在原地安静地站了会儿，连廊外的池塘里，睡莲花瓣儿被雨水浇的一颤一颤，芭蕉轻垂，“滴滴答答”的雨声落在檐角，顺着玻璃缓慢地往下滑。
    闻祈忘不掉秦舒然，可沈棠又何曾想联姻？
    豪门世家间的联姻美事，于她而言不过是从一个牢笼里，跳进另一个牢笼里。
    至于她的意见和自由，一点都不重要。
    沈棠轻叹一口气，准备回去。
    目光却在侧身时猛然停住——
    在庄园外停车位里一众五花八门豪车里，一辆挂着粤港澳三地车牌的劳斯莱斯显得低调又惹眼。
    无声无息地停在庄园外，周身一片黑寂。
    早蝉在低矮灌木小声鸣叫，沈棠无端地又想起那个车里的男人。
    当时车里光线太暗，但也不难看出男人应当是皮相极好的，戴着金丝眼镜儒雅斯文，举手投足之间尽显温雅贵重，甚至连助人为乐都不用亲自动手。
    男人始终漫不经心、游刃有余。
    却像个拥有谜团的磁石，吸引着人忍不住去猜。
    视线停留了会儿，隔着雨帘，几秒后，又缓慢收回。
    细雨飘进窗户，落在沈棠脚尖，她后退了两步，想要把窗户一起关上。
    抬手间，却不可避免地闻到袖间残留的一丝檀香味，应该是在车上盖着毛毯时不小心留下的。
    檀香里卷着淡淡燃烧的香火气，温萦淡然。沈棠猜测他应该是信佛。
    港区这个地界儿的人多少都有些迷信，有名的风水大师一卦难求，沈默山当时也是因为大师说沈棠的八字好，能旺家宅，利于他做生意，才决定收养的她。
    沈棠缓慢压了压眼睫，纤瘦影子被灯光拉的老长。
    似乎是在外面呆的太久，又似乎是闻祈真的心怀愧疚，这傲气的公子哥儿竟然出来找她。
    “棠棠，你感冒还没好可别吹风。”
    沈棠这才惊觉自己关窗户的动作进行到一半，忙拉上，说了声好。
    “刚刚在想什么呢？”
    闻祈过来拉她的手，像
    什么都没发生一样亲昵。
    沈棠看了眼他身后的会客室，又想到接下来准备说的话，随手指了指不远处的亭子，提议道：“我们去那边说吧。”
    闻祈不疑有他，跟着过去。
    亭子离的远，边上种满海棠，如今盛夏，长势枝繁叶茂。
    只是一路上，沈棠都没说话，闻祈以为她上次的气还没消，便主动说：“棠棠，上周那个事真的只是个意外，我跟那个女人之间真的没什么，什么都没干。”
    沈棠抬头看着他，片刻停顿后，说：“嗯，我相信你。”
    都是体面人，揣着明白装糊涂对沈棠来说并不难。
    她这回来，也是为了让闻祈出面稳住沈默山。
    眼底蓄上两滴泪，沈棠故意犹豫了下，继续说：“可是闻祈，你上周的绯闻已经传到我父亲耳中了。”
    沈棠在沈家的处境，闻祈是知道点的。
    更何况，美人垂泪，没有谁能狠心拒绝。
    闻祈当下表示：“沈叔叔那边我今夜会亲自去解释，棠棠放心，我不会让你难做的。”
    沈棠顺势说：“下次，不要让这样的事上新闻了好不好？”
    有损家族利益的绯闻传一次就够了，闻家业大，沈家却赔不起。
    沈棠这个养女夹在中间，处境更是艰难。
    闻祈心疼地替她擦掉眼泪，将她搂进怀里，“好，我都答应你。”
    雨声潇潇落在海棠枝叶上。
    此时二楼书房的玻璃窗前，站着位西装革履的男人，长身玉立，轮廓深邃，将楼下俩人亲密的动作全部收入眼底，眸色晦暗不明。
    没有人知道他站那看了多久。
    楼下男人低头，似要吻上女孩儿。
    下一秒，“嗞”地一声——
    打火机砂轮擦出轻响，猩火明灭间，闻鹤之居高临下。
    “闻祈，上来。”
    他嗓音温和，含着笑意，慢条斯理的。
    不偏不倚，隔着和风细雨，轻飘飘传到楼下俩人耳中。
    亲密蓦然被打断，闻祈心里窝火，但一抬头，却见枝影重重的二楼书房亮着灯，窗边清晰地站着个人影。
    活见鬼似的。
    心里堵着的气一下子闷头散掉，变成敬畏，像是猫见了老虎。
    因为能进入庄园二楼的，只有那人。
    那可是连家里老太爷都要让上三分的活阎王。
    想到这里，闻祈的态度立马恭敬起来，连忙回：“好的，马上就来。”
    能让闻祈这个混世魔王害怕的人，屈指可数。
    沈棠也顺着他的目光看去，只是夜色太暗，海棠枝叶重重叠叠，只于缝隙中窥见两根夹烟的修长手指，冷白如玉，烟头猩红。
    视线一点点向上，男人笔挺西服衬得脖颈修长，喉线锋利。
    再多的，便看不到了。
    闻鹤之却能清楚地看见她，居高临下，视线一点点划过女孩漂亮清纯的五官，落在她纤薄肩头上搭着的那只男人的手上。
    看似随意散漫，目光却极具侵略性。
    有风吹过，沈棠感觉后背微凉，瑟缩了下。
    她低声问闻祈：“楼上是谁啊？”
    “家里的长辈。”闻祈低头匆匆整理仪容，像是有什么要紧急事一般，抱歉地对沈棠说了声：“棠棠你在这等我。”