当晚，他们在城中一家老字号品尝到了真正的三转桂花酿。
    酒液呈淡金色，盛在青瓷杯中，宛如液态的阳光。
    左云小啜一口，眼睛微微睁大。
    这味道醇厚中带着清冽，桂花的芬芳与酒香完美融合，咽下后喉间还留有悠长的回甘。
    “好喝吗？”顾笙笑问。
    左云点点头。
    顾笙却最后只给他们一人倒一杯：“美酒虽好，可不兴贪杯！”
    特别是两个都还未成年！
    他刚给自己倒了一杯，酒杯就被李修远拿走了。
    刚才他对两个少年说的话，李修远又还给了他。
    第116章 京都
    跟随李修远求学的时光悄然流淌至十月。
    十月的风已带上料峭的寒意, 卷着枯黄的落叶在枝头盘旋。
    顾笙裹紧了身上的棉袍，看着外面那棵老树上最后几片顽强的叶子在风中颤抖。
    “阿笙，喝口热茶。”李修远将温热的茶杯塞进他手里。
    指尖相触时, 顾笙感受到他手上的凉意, 不由得蹙眉。
    “你的手怎么这么冰？”
    顾笙不由分说地将李修远的双手拢在自己掌心，轻轻揉搓着，“是不是昨晚又熬夜看书了？”
    李修远眼中闪过一丝心虚, 还未开口，驿丞便匆匆走来, 手里捧着一封盖着朱红印泥的信函。
    “李公子, 您的信，从川州府加急送来的。”
    顾笙感觉到李修远的手指在自己掌心微微一颤。
    川州府来的信？还动用加急驿送，难道是家里出了事儿？！
    李修远接过信小心拆开。
    顾笙看着他眉头先是舒展, 继而紧锁, 最后又舒展开来。
    “怎么了？是家里出了什么急事吗？”顾笙轻声问道。
    李修远将信递给他：“明轩来信, 邀我十二月中旬在京都相见。”
    “他大哥要带我们去拜访他的老师——礼部侍郎周大人。”
    顾笙接过信纸，赵明轩也已经出发往京都了。
    他虽不通科举之事, 但也知道礼部侍郎这样的高官对李修远意味着什么。
    “那我们……”顾笙抬头，正对上李修远歉意的目光。
    “阿笙，恐怕我们要改变行程了。”李修远歉意说道, “原计划回川州府过年，现在要直接前往京都。”
    顾笙几乎没有犹豫，伸手抚平李修远眉间的褶皱：“这有什么好为难的？自然是你的学业要紧。”
    他顿了顿, 眼中闪过一抹狡黠, “何况我早有准备。”
    “什么准备？”李修远疑惑道。
    顾笙从行囊中取出一封信：“上月我给在京都的李志堂哥去了信，请他帮忙在明德书院附近找房子。”
    “前几日收到回信，说已经租好了一处小院, 就等我们年后入住。”
    他笑着眨眨眼，“现在看来，我们要提前去享受了。”
    李修远怔住了，眼中渐渐泛起湿润。
    他握住顾笙的手，声音有些哽咽：“阿笙……你总是想得这么周到。”
    “那是自然，”顾笙得意地扬起下巴，“我可是天下第一的好夫郎。”
    李修远一把将他搂入怀中，在他耳边低语：“我的夫郎确实是天下顶好的夫郎。”
    他的声音里满是珍视与感激，“这一路走来，若不是有你……”
    顾笙轻轻拍了拍他的背，打断了他的话：“好了好了，大庭广众的，也不害臊。”
    他从李修远怀中挣脱出来，脸上却掩不住笑意，“咱们赶紧收拾东西，还得给家里写信说明情况呢。”
    当晚，他们在驿站的油灯下忙碌着。
    李修远伏案写信向父母解释行程变更，顾笙则整理着行装，不时抬头看一眼专注书写的丈夫。
    烛光在李修远轮廓分明的侧脸上跳动，映出一片温柔的阴影。
    他都快忘记了，他相公还没到二十。
    左云和张良也没闲着，一个去驿站马厩检查车马状况，一个去街上采买路上所需的干粮和药品。
    四人分工明确，默契十足。
    第二日清晨，天刚蒙蒙亮，左云便带回了好消息。
    他找到一支前往京都的商队，愿意让他们同行。
    “是江南来的丝绸商队，”左云汇报道，“有二十多辆马车，三十多名护卫，领队的姓陈，说可以收我们每人七两银子，包一路食宿。”
    “这个价格很公道。”顾笙点头，“最重要的是，安全有保障。”
    随后数出二十八两银子交给左云：“去定下来吧，我们午后就随他们出发。”
    越北上，天气越寒冷。
    十一月的北方，寒风已经刺骨的冷了。
    商队沿着官道缓缓前行，车轮碾过结霜的路面，发出嘎吱嘎吱的声响。
    顾笙裹着厚厚的棉被坐在马车里，还是忍不住打哆嗦。
    “喝点姜汤。”李修远从保温的铜壶中倒出一杯热气腾腾的姜汤，“左云早上特意熬的。”
    顾笙接过杯子，温热立刻从指尖传来。
    他小口啜饮着，辛辣的姜味冲上鼻腔，驱散了些许寒意。
    “还有多久到下一个驿站？”他问道，声音因为寒冷而微微发颤。
    坐了半年多马车，到底是还不适应，屁股疼！
    李修远掀开车帘看了看天色：“陈领队说天黑前能到清风镇，那里有家不错的客栈，可以好好休息一晚。”
    马车外，左云和张良轮流骑着马跟随。
    张良的马术还是左云教的。
    顾笙对此羡慕得很，可惜他学不会。
    李修远说以后有机会了，再慢慢教他。
    李修远的马术也是极好的，君子六艺中，顾笙已经见识了他家相公的御、书、数。
    顾笙透过车窗看到左云挺直的背影，少年裹着一件深灰色的斗篷，在寒风中依然保持着警觉的姿态，不时扫视四周。
    虽一度对他身份保持怀疑，但这么久却也并未发现有什么不适，可能是他小说看多了。
    “左云穿得够厚吗？”顾笙有些担忧，“他那件斗篷看起来挺单薄的。”
    李修远笑道：“别担心，今早我看到张良偷偷把自己的羊皮坎肩塞给了左云。”
    顾笙也笑了。
    这两个少年虽然性格迥异，一个沉稳内敛，一个活泼开朗，但相处得却格外融洽。
    特别是张良，虽比左云年小一岁，却像个大哥一样照顾着对方。
    商队行进的速度比他们独自赶路要慢些，但胜在安全。
    沿途遇到的几波山匪，看到商队庞大的规模和全副武装的护卫，都识相地退开了。每晚扎营时，商队的人还会生起篝火，讲些各地的奇闻轶事，倒也热闹。
    十二月初，他们终于看到了京都巍峨的城墙。
    那高耸的灰色墙体在冬日苍白的阳光下显得格外威严，城门楼上“永定门”三个鎏金大字熠熠生辉。
    “到了！”张良兴奋的声音从车外传来，“公子，姑爷，我们到京都了！”
    顾笙掀开车帘，一股凛冽的寒风立刻灌了进来。
    但此刻，他顾不上冷，睁大眼睛望着这座传说中的皇城。
    城墙下排队入城的人群蜿蜒如长龙，各种口音的叫卖声、吆喝声此起彼伏，空气中飘荡着炭火、食物和不知名香料混合的复杂气味。
    “看那边！”李修远突然指向城门一侧。
    顾笙顺着他的手指看去，只见一个身着靛蓝色长袍的年轻男子正朝他们挥手。
    一年不见，李志的变化大得惊人。
    原本憨厚的农家青年气质全无，取而代之的是城里人特有的精明干练。
    他的皮肤白了，身形挺拔了，连挥手的样子都透着一股自信。
    谁曾想，当初他靠着顾笙制作出的小小鲜味粉，竟真从小小的上水村来到在这贵人满天的京都站立了脚！
    “堂哥！”李修远和顾笙同时喊道。
    马车刚停稳，李志就快步走了过来，脸上洋溢着喜悦：“可把你们等来了！路上还顺利吗？”
    他的目光在四人身上扫过，露出欣喜的笑容。
    “托堂哥的福，一路平安。”李修远拱手道。
    “天儿冷，赶紧先回住处。”李志搓了搓手，呵出一口白气，“前几日就叫人收拾好了，炭盆都生上了，就等你们来呢。”
    天空中开始飘落细碎的雪片，像撒落的盐粒般轻轻落在众人肩头。
    顾笙抬头望了望铅灰色的天空，心想：今年的冬天，要在京都度过了。
    李志租的小院位于城西的明德坊，距离著名的明德书院只有两条街的距离。
    院子不大，但布局精巧，正房三间，东西厢房各两间，中间是个小天井，种着几株耐寒的绿植。
    “正房你们夫夫住，东厢给修远做书房，西厢两间正好给这两个小伙子。”
    李志一边引路一边介绍，“厨房在后院，我请了个附近的婆子每天来做两顿饭，食材钱另算。”