只要一家人能在一起就好。
    但也要允许旁人不愿意远行，就想待在家乡，过自己的小日子。
    “不过娘他们来的话，我不在家时，也有个人能陪你，我放心些。”卫长昀道。
    不是不放心姜宁照顾不了自己，而是如今情况特殊。
    现在月份还小，行动自然方便。
    可再过一两月，定是会有需要人照顾的时候。
    哪怕他见过许多能在有身子时，下地干活的人，他也知道姜宁能那样做，但他不想。
    如若朱红他们不来，或者来了忙不过来，他会说服姜宁，先请一个手脚麻利、品行端正的人来家里干活。
    并非是不相信姜宁能照顾好自己，而是他怕有个万一。
    只是万一、可能，他也不想看到。
    姜宁原本想说他能照顾好自己，可一看卫长昀表情，顿时什么都明白了。
    “好啊，不说别的，你不在家的时候，也有人陪我说话。”姜宁笑着道：“这么一说，我都想阿娘他们了。”
    离家这么长的时间，三个多月，有够久的。
    再怎么快，也要等到下个月才能见到，可不小半年么。
    他俩在马车里说话，全是一些家常。
    不怕人听了去，更没什么好遮遮掩掩的。
    马车外的小厮，神色露出几分疑惑。
    怎么回事？
    就算不聊别的，也该紧张吧。
    再退一步，聊这些家常，一时糊弄他们也可以，但怎么可以说这么久。
    小厮看了一眼天，心道：这真的是能考状元的人吗？
    他在金陵多年，第一次碰到这样的。
    马车兜兜绕绕了好一圈，才终于在太白楼从不对外开放的后院里停下。
    小厮跳下马车 ，叩了叩门。
    “二位公子，请下车。”
    卫长昀答应了一声，待马车的门打开，便下了马车，随后伸手去接姜宁。
    姜宁被他扶着下来，小心地护了一下肚子。
    看到他们的动作，小厮微怔，视线不由往姜宁腰腹看去。
    肚子里有孩子，若是——
    姜宁目光一凛，扫过去。
    “可以前面带路了吗？”
    闻言小厮连忙低下头，不敢再看，“抱、抱歉，两位这边请。”
    姜宁淡淡地答应，正欲往前走，手却被卫长昀拉住。
    他诧异看过去，见他表情，便摇摇头。
    “没事。”姜宁低声对他说。
    卫长昀嗯了声，往前走时眼神暗了暗。
    -
    太白楼的天下第一楼头衔并非浪得虚名，秦淮河畔，临水而立的三层楼，一入夜便灯火通明，倒映在河面，丝竹管弦之声不断，内里更是极其奢华。
    外楼三层依水而建，回廊曲折。
    内楼依旧环水而立，却安静许多，只有两层楼，每一间雅室都有专门的人当值，不经旁人之手。
    再往里，便是单独的院子，每个院子都有一条小径隔开。
    这处地方，说是太白楼，却与外楼离了一个不小的池子，引活水为池，莲叶葱绿。
    这样一来，连外楼的声音都听不真切。
    姜宁和卫长昀跟着小厮，一路穿过花园，又绕过石桥，终于到了地方。
    院门口有人看守，看到小厮来了，先是点头，而后例行询问，向他要腰牌。
    小厮出示腰牌，这才得以放行。
    “你可搜仔细了，没有携带利器？”
    “仔细着，一进来就检查过了。”
    小厮说完，回头看了一眼姜宁和卫长昀，明显态度放低了许多，“我家主人就在里面，两位进去就是，我在院子里候着，待你们出来，我会送你们回住处。”
    卫长昀下意识地挡了一下他视线，“多谢。”
    小厮想起刚才的唐突，不由心里捏了一把汗，“二位宽宏，刚才多有得罪，请见谅。”
    一旁姜宁听见，笑了声。
    “没什么，小事罢了。不过往后你恐怕得留心，那般看人，遇到脾气不好的，怕是招人误会。”
    姜宁这话听着是不计较了，却也没那么宽宏大量。
    他脾气好归脾气好，可不代表他没脾气。
    这小厮之前都挺机灵，不然也不会为大皇子办事。
    可把主意打到他的肚子上，可就太心急了。
    姜宁对朝堂之争的了解，仅来源于历史读物和纪录片。
    别的他不知道，唯独明白了一个道理。
    不争既是争，争便要争上游。
    然而不论何种，都切忌一个“急”字。
    心急，便容易出纰漏，让人抓住把柄。不怪古人云，三思而后行。
    若大皇子连跟前的人都教不好，那他若是选明主，也不会选这样的。
    小厮一听，立即低下头，不敢再多言。
    姜宁没理会，只看向卫长昀，却见他眼神一瞬不瞬盯着自己，哑然失笑。
    卫长昀收回视线，却分明没了刚才的低闷。
    刚才姜宁那句“没事”，他很怕尚未踏足朝堂，便让姜宁受了委屈。
    二人在一起这么久，姜宁自是知道他的担心和郁闷。
    太过珍视，便容易计较起一些琐事。
    好在，他们都能明白对方所想。
    忽地，关着的门打开。
    “二位，请。”
    姜宁和卫长昀收起心思，循声看去，只见门边站着一人，神色严肃、五官硬朗，却体态轻盈，一看便是练家子。
    对方看他们有动作，颔首示意后，退开一步，等他们进门。
    俩人一块往里走，绕过屏风，便是花厅，月形镂空门正对着庭院。
    院子里坐了一个人，身边站着一个侍卫。
    姜宁瞥见后，压低声音道：“往后我们家里，也多种些花吧。”
    卫长昀顺着看去，“好。”
    “可以种些能攀爬院墙的，春夏时节好看。”
    门边的人自幼习武，耳聪目明，听见这般对话，不由稍稍抬起头来。
    面上讶异，却并未多看。
    姜宁和卫长昀走了几步，站在月洞门前互看一眼，敛紧神色，恭敬地朝着那人行了一礼
    “草民，见过大殿下。”
    第186章
    燕朝国姓为赵，历经几朝天子，早已稳居中原之主的地位。
    周边诸国大多安定，偶有骚乱者，朝廷自会出兵平定。
    算不上太平盛世，却也百姓安居无忧。
    当今天子正值壮年，不过才到知天命的年纪。
    膝下成年的皇子一共三人，除却大皇子和太子外，还有一位三皇子。
    不过三皇子母族并不强大，更无高官，故而早早搬出宫成了家。
    大皇子是秦贵妃所生，与先皇后萧氏所生的太子相差四岁。
    虽已立储，然而历朝历代中，立下的储君不能顺利登基者，并不在少数。
    储君更换的事，更不觉鲜少。
    赵珏起身后，打量着卫长昀和姜宁，一派儒雅温文的模样，不像是位高权重的大皇子，而是出身书香门第的世家子弟。
    “卫长昀。”
    赵珏道：“年仅十八，却摘下会元之名，名震金陵。”
    他走回到雅室内坐下，看向卫长昀，“你可知这般名气，意味着什么？”
    卫长昀面色沉着，不见慌张，不卑不亢道：“名和利，还有入仕的机会。”
    赵珏眼里诧异一闪而过，不可置否道：“是这样。”
    “待到明天殿试放榜，你就是京城里处处炙手可热的人，巴结你的、讨好你的、拉拢你的，无数人都会寻上门去。”
    “不过……”
    赵珏顿了下，“福祸相依，也有人想要把你拉下来，或是踩到脚底。”
    卫长昀并未立即接话，迎上赵珏的眼神，不躲不避，思忖片刻后才开口。
    “是非公正，自有律法判断，若有幸能入朝为官，为朝廷、百姓和天下尽一份力，长昀义不容辞，定当竭尽所能。”
    他一番话，说得诚恳、真切。
    不自傲、不自轻，更不会说些似是而非的话。
    姜宁站在一旁，并不言语，然而面上和眼里，都在为卫长昀骄傲。
    尽管卫长昀所学大半与他无关，可姜宁总觉得这两年里，他在卫长昀的求学生涯，并非毫无作用。
    哪能不骄傲呢。
    “难怪翰林院几位学士，还有朝中太傅，都对你的文章夸赞有加。”
    赵珏失笑，“你今日所言，本宫记下了，希望明日过后，你在朝为官时，时刻都能想起今日所言。”
    他的话一说完，姜宁和卫长昀诧异对视一眼，随后露出不解。
    赵珏摇了摇扇子，看向姜宁，“这位是姜老板吧？听闻你做得一手好生意，祝你日后在京城里也有一席之地。”
    突然被点名，姜宁惶然，连忙道：“多谢殿下好意，草民不敢当，只不过是图一家温饱罢了。”