城里吃东西的地方那么多，何必在客栈里吃。
    更别说这家客栈的房钱还不算贵，性价比可高了。
    两人正说着话，外边响起了敲门声。
    姜宁连忙止住声，怕被人听到，示意卫长昀去开门，“是送热水来了？”
    卫长昀说了句“多半是”，便去门口。
    打开门，伙计拎了两桶水，一脸笑道：“客官，你们要的热水，还有两桶一会儿就拿来。”
    “劳烦了。”卫长昀把水拎到房里，回头看了眼坐在榻上的姜宁，“等一等，我和你一起去后院，把水拎上来，省得你多跑一趟。”
    “这——”
    “不碍事。”
    卫长昀回头，“宁哥儿，我跟着下去拿水，一会儿回来。”
    姜宁坐在那儿听了一些，心思已经在后面几日要去哪儿转悠了，只答应一声，又低头在那写写画画。
    卫长昀看着，神色一松，跟着伙计一起下楼。
    到了后院，还在当值的伙计都倚在厨房边上休息，前面大堂不时会有伙计进出。
    “小哥稍等，我想问问后厨可还有面条之类的菜吗？我想煮一碗面。”
    卫长昀进了厨房，便问身边打水的伙计，“要是有的话，借你们的灶台和锅碗一用。”
    闻言伙计愣住，“客官刚才还没吃饱啊？”
    “嗯，饭量大。”卫长昀不解释，只道：“夜里要读书，怕夜里容易饿。”
    “有的有的，不过只有这一口小灶了。”伙计给卫长昀指了一下，“大的灶得留着，怕一会儿还有客人点菜。”
    “不碍事。”卫长昀从袖袋里掏出二十文铜板，“这是二十文，麻烦你等我片刻，有热水煮面很快。”
    伙计失笑，摆摆手，“这有什么，客官好了叫我就是。”
    卫长昀向对方点了点头，而后走到小灶台旁，往锅里放了水，等着水开往里下面。
    帮忙提水的伙计看卫长昀在忙，也不打扰，跟其他人聊起来，大多都是什么时候不当值，今天又碰到了哪位难缠的客人，还有什么时候发工钱。
    过了差不多一盏茶的功夫，卫长昀看了一眼伙计，朝他不好意思地点头，“麻烦你拎两桶水，我拿这桶和面。”
    “好的好的，那客官现在就回去了？”
    “嗯。”
    提水回到房间，卫长昀单独给了伙计五文钱，便关了门，把水兑进浴桶里。
    姜宁在里间，听到动静后出来，看到卫长昀时还瞥见案桌的面碗，“这儿怎么有一碗面？”
    边说边走上前，闻了闻，味道很熟悉，“你做的？”
    卫长昀挽着袖子，弯腰伸手在桶里试了试水温，道：“怕你一会儿饿，所以煮了一碗。”
    “水兑好了，你先洗澡，洗完再吃也不会凉。”
    “不会凉，但是会坨啊。”姜宁忍不住笑，跟卫长昀招了招手，“过来吧，一起吃了正好洗澡。”
    这一碗面不算多，一人分点几口就吃完了。
    卫长昀一怔，低头无奈笑了下，“倒是忘了，面容易坨掉，那我擦擦手。”
    姜宁看了看房间里，还好桌上有碗筷，便拿了过来，用茶水冲洗后开始分面。
    一人一半，正好垫垫肚子。
    “对了，你是后天一早去贡院吗？”
    “明天下午。”
    姜宁猛地抬头，看向走过来的卫长昀，“我还以为是后天一早，那明天下午就要入贡院，再出来是不是要三天后的下午了？”
    卫长昀在他对面坐下，“嗯，要三天后下午考完第一场才能出考场，然后第二天下午进考场，考第二科。”
    一共要考三场，考完得下个月初一或者初二了。
    放榜则是需要在九月十五前公布，不能超过这个时间。
    姜宁听完，咬断面条抬头，“那看来得在这里多住两三天的样子。”
    明天二十一，等到下月初一初二，还有十天左右呢。
    卫长昀点头，“只是我每日都在贡院，你若是有什么事，我帮不上忙。”
    “我成日都在客栈，能有什么麻烦，别瞎担心。”姜宁笑了笑，安慰说。
    客栈里是安全的地方，这里又是州府，加上举行秋闱，城内巡逻的士兵都比以往多，自是不担心的。
    吃完面，姜宁走了两圈，才进浴桶里泡着。
    才往身上撩了一点水，便看到卫长昀在一旁解开衣裳，顿时愣住，而后眼里浮起笑意，趴在边缘。
    “你要一起洗吗？”
    卫长昀动作一顿，喉结咽动，过了一会儿才摇头。
    “我擦擦就好。”说话时，目光却停在姜宁身上。
    姜宁抿抿唇，无意识地舔了下唇面。
    他发现，卫长昀身上的肌肉好像更结实了。
    第150章
    乡试当日，考生入贡院。
    从京城过来的翰林、内阁学士站在贡院大门口，身边是面色严肃、手持跨刀的护卫。
    按察使与知府亦在一旁，正同翰林、学士说话。
    考生们陆续前来，列长队由人检查随身物品后才可放入贡院。
    姜宁和卫长昀到时，考生已经排起了长队，他们俩排在队末，很快又有人跟上。
    “原来一千多考生是这么多啊。”姜宁感慨道：“还好今日秋高气爽，天气不错，否则下雨这么排队，身上有水，那考卷不是跟着遭殃了啊。”
    哪怕有伞，但像是昨天夜里那样的大雨，有伞不过聊胜于无。
    衣服的水迹不小心落到卷面，墨迹化开，那就相当于白写。
    卫长昀手里抱着一个匣子，里面是笔墨、油灯，还有一层糕点、干粮。
    待会儿全都要一一检查，确定并无作弊的东西，才能带进去。
    “听老师说过，要是科举遇到大雨，那会多准备一些考试所用的卷子，今日运气还不错。”
    卫长昀解释道：“不然下雨，哪怕是有新的纸张能誊抄卷子，也要耗费不少时间。”
    “那肯定，你们写的文章都是几千字，写一遍再抄一遍，那再快也得好些时间。”
    姜宁还拎了一个食盒在手里，往前面的队伍看了看，收回视线时，看见了几位考官和州府里的官，眼神一亮，“那几位就是考官吗？我还是第一次见这么大的官。”
    姜宁的话才说完，旁边就有好几声轻笑。
    姜宁面上赧然，不过却并不觉得什么，他从小到大的确是未曾见过这么大的官。
    别说是京城里的了，连州府的都是第一次。
    “我也是第一次见。”卫长昀坦然说道：“我也是第一次见这么大的官。”
    旁人不认得姜宁，还能不认识卫长昀吗？
    尤其是士子，都是参加科举的人，还能不知道今年出了哪些大热苗子吗？
    他这么说，就是听见了刚才的嘲笑。
    姜宁碰碰他胳膊，“好了，我又不介意。”
    看了看前面走动的队伍，连忙道：“这两个食盒够你吃吗？要是饿着怎么办？贡院里会给你们提供一些吃的、喝的吗？”
    卫长昀等他说完，才道：“不会，考生都是自行解决，不过只有三个晚上，少食、少饮，反而避免犯困和出恭。”
    从前姜宁就知道科举时，士子们艰难，想不到是真的。
    “那你好好考，考完了我们去城里酒楼吃一顿。”姜宁冲他一笑，又去看队伍，“嗳，好像要到我们了。”
    考生搜查随身物品时，家眷不能陪同。
    姜宁看了一眼前面被拦住的小厮，把食盒递给卫长昀，“加油。”
    伸手握拳，定定地看着他，“我等你。”
    卫长昀接过食盒，盯着姜宁的眼神露出柔软，郑重地点了点头。其实，他想抱抱姜宁，奈何手里拿着太多东西。
    “一切小心。”
    姜宁笑着答应，倏地倾身抱了他一下，“加油加油，在我心里，你一直都是最好的。”
    只轻轻地抱了一下，连卫长昀都没反应过来，姜宁就退开，站到了几步外，跟他挥挥手。
    周遭一片考生看见，不由小声惊呼。
    有的羡慕、有的不屑，有的就是单纯起哄。
    正要进入考场的监考官们，听到骚动，纷纷回头看来，又不见什么异样，彼此看了看对方，撩起衣袍一起进了考场。
    姜宁站在不远处，看着卫长昀过了检查，拿着东西往贡院走。
    进去前，忽地回头看了过来，与他眼神对上，只是笑着点头，便进了贡院。
    姜宁心念一动，不自禁往前走了一步，又倏地停住。
    此去不知前程如何，但他只愿卫长昀能得偿所愿。
    愿君乘风起，扶摇上青云。
    -
    八月二十二，乡试正式开考。
    原本热闹的州府城，如今走在街上，更是热闹，处处都是人在议论此次乡试的头名是谁。
    走到哪都避不开这个话题，哪怕一开始并没谈起，到最后总是要说一两句的。