兰矜百无聊赖地垂眸看?了?看?自己的指甲，苍白修长的指尖在灯光下泛着冷玉般的光泽。
    “啪。”
    一个清脆的响指。
    会议室大门轰然洞开，顾凤英带着一队全副武装的巡查队员大步踏入。
    这位冷艳的女队长一身黑色战术服，腰间别着两把淬毒短刃，高跟鞋踩在地毯上没发出半点声响，却让所有人不?自觉地绷直了?脊背。
    两名?被五花大绑的男人像破麻袋般被扔到会议桌上。
    左边那个穿着油渍斑斑的厨师服，肥硕的肚腩从撕裂的衣襟里挤出来，脸上还?沾着没擦干净的油。
    右边是个戴金丝眼镜的瘦弱文员，镜片碎了?一半，白衬衫上全是鞋印，可能是被抓捕的时候抵抗，所以被踹了?。
    “报告首领，”
    顾凤英严肃地说，
    “已经查明，厨师往胡队长的营养剂里掺慢效毒药，文员负责篡改西部片区的土壤检测数据。”
    是两只?小老鼠。
    兰矜突然笑起来。
    他?慢条斯理地站起身，银白面具折射着吊灯的光，在墙面投下扭曲的阴影。
    “那就先杀两只?小老鼠玩玩。”
    语气?之中，杀意尽现。
    一瞬间，感受到了?这惊人的杀意，厨师突然疯狂挣扎大叫：
    “我冤枉啊！我是被逼的！他?们威胁我——”
    一旁的顾凤英厌恶地皱眉，这都吵到她的耳朵了?。
    好在，厨师话音未落，兰矜的指尖已划过?咽喉。
    杀鸡儆猴。
    没有用刀。
    何止的狼眼清晰看?见——暴君指甲暴长三寸，泛着幽蓝的金属光泽，像五柄微型手术刀。
    人鱼的爪，比什么都锋利。
    噗嗤。
    动?脉血喷溅在会议桌中央的沙盘上，把微型的西部片区的模拟地形染成猩红。
    “啊啊啊啊！”
    文员吓得瞬间失禁，尿骚味混着血腥气?在空调房里弥漫。
    兰矜甩了?甩指尖的血珠，垂眸瞥了?眼那个瘫软失禁的文员，眼底闪过?一丝不?加掩饰的嫌恶。
    他?转头看?向何止，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。
    “你，去解决剩下的那个。”
    何止：“……”
    这暴君绝对是嫌脏又懒得动?手！
    空气?凝固了?一瞬。
    所有高层屏住呼吸，目光聚焦在何止身上。
    而兰矜只?是懒洋洋地支着下巴，冰蓝色的瞳孔里盛满戏谑，仿佛在欣赏一场有趣的表演。
    何止无语。
    下一秒——
    “唰！“
    一道无形风刃破空而过?，精准划过?文员的咽喉。
    没有惨叫，
    没有挣扎。
    干脆利落。
    文员瞪大的眼睛里还?凝固着恐惧，头颅却已歪斜着滑落，断颈处喷溅的鲜血在雪白墙面上泼墨般绽开。
    无头的躯体缓缓倒下，砸在地毯上发出沉闷的声响。
    何止收回手，风刃消散在空气?中，只?余一缕微不?可察的气?流拂过?他?的指尖。
    ——要问他?有没有兔死狐悲的感觉？
    有。
    但也只?有那么一点，像一滴水落入干涸的裂缝，转瞬即逝。
    末世早已碾碎了?文明的枷锁，弱肉强食的丛林法则在这里赤裸裸地横行。
    人命如草芥，背叛与?杀戮不?过?是生存的常态。
    那两个被处决的叛徒，或许有苦衷，或许被胁迫，或许单纯的只?是受到了?别的基地的诱惑，但——
    无比原始的、以眼还?眼以牙还?牙的原则在这里是最实?用的，他?们对胡墨出手的那一刻，就应该想到这个结局。
    要么就不?做，放弃高风险的回报，要么就做，认了?这个结局。
    在荆棘基地，在兰矜的统治下，仁慈是奢侈品，而活下去需要沾满鲜血的手。
    这就是丛林法则，这就是末世的规则。
    如果真的有那么一天，何止也被暴露了?。
    何止不?想死。
    但要是真死了?，那也没办法，对吧？
    如果有活下去的可能，当然要不?顾一切的拼命抓住活下去的可能。
    命在，什么都能在，
    命没了?，什么都没了?。
    这次肃清叛徒的整个行动?都由暴君亲自监督，何止大概猜测确实?有可能是青州基地设计的，那个视频来源也是青州基地。
    何止是青州基地安排进来的卧底。
    那么那个厨师和文员估计也是青州基地安排进来的。
    还?好他?们不?认识何止——卧底这活，应该还?是隐秘性挺强的，估计彼此也是不?认识的。
    叛徒这件事情，越查下去何止越危险。
    但是没有办法，暴君就是暴君，他?的想法就是整个基地的政令。
    何止只?能先研究一下那个视频了?。
    总得想办法先把这三年的记忆找回来，不?然他?太被动?了?，什么都不?知道，什么都不?清楚。
    ——
    西部片区。
    苍山密林·正?午。
    光线被茂密的树冠吞噬，山洞内昏暗如夜。
    潮湿的空气?中弥漫着血腥味和腐叶的气?息，偶尔传来几声变异乌鸦的嘶哑啼叫。
    山洞里。
    简陋的草堆上，胡墨侧躺着，黑色的长发凌乱地散开，发梢沾着干涸的血迹。
    他?头顶一对紫色的狐狸耳朵无力地耷拉着，身后?的尾巴也失去了?往日的光泽，毛茸茸的尾巴尖上还?粘着几片枯叶。
    狼狈死了?。
    心高气?傲的胡墨这辈子都没这么狼狈过?。
    他?紫色的瞳孔在黑暗中微微发亮，像两颗稀有的宝石。胡墨试着动?了?动?，伤口立刻传来撕裂般的疼痛，让他?忍不?住“嘶”了?一声，耳朵上的紫色玛瑙耳环随着他?的动?作?晃了?晃。
    “啧。”
    胡墨咂了?咂干裂的嘴唇，喉咙火烧般刺痛。
    他?烦躁地甩了?甩尾巴，冲着山洞另一头喊道：
    “喂，奶牛，过?来，我渴了?。”
    不?远处，一个高大的男人正?蹲在石壁旁整理草药。
    他?有着明显的奶牛特征：棕白相间的卷发，下垂的柔软牛耳，肤色苍白得近乎透明，脖颈上甚至还?有几块奶牛般的棕斑。
    听到胡墨的声音，男人连忙站起身，手足无措地走过?来，宽厚的肩膀微微缩着，看?起来温顺又怯懦。
    “没……没水了?。”
    他?结结巴巴地说，牛耳不?安地抖了?抖，
    “我、我去打一点，回来，烧。”
    胡墨眯起眼，紫色的瞳孔在暗处闪过?一丝危险的光。
    “我现在就要喝。”
    他?一字一顿，紫色的狐狸尾巴不?耐烦地拍打着草堆，扬起细小的灰尘。
    奶牛男人局促地揪住自己破旧的衣领，t恤领口已经被他?紧张的手指绞得变形。
    塑料靴子沾满泥泞，裤腿上还?挂着几根干草，整个人看?起来像只?受惊的大型动?物。
    “真、真的没有水了?……”
    他?结结巴巴地重复，下垂的牛耳紧紧贴在脑袋两侧，棕白相间的卷发乱糟糟地支棱着。
    奶牛男人连呼吸都放轻了?，仿佛生怕激怒眼前这只?受伤的狐狸。
    胡墨冷笑一声，紫瞳里闪过?一丝不?耐。
    “麻烦。”
    他?突然伸手，一把攥住男人的衣摆，在对方?惊慌的“啊、等等——”声中，利落地将t恤下摆掀了?上去。
    苍白的腰腹暴露在昏暗的光线下，紧实?的肌肉线条上分布着几处浅棕色的斑块，皮肤因突然的暴露而泛起细小的战栗。
    胡墨的指尖毫不?客气?地按在对方?心窝，指甲危险地刮过?皮肤：
    “没水，你不?是有奶吗？”
    他?仰起头，狐狸耳朵因动?作?牵扯到伤口而抖了?抖，却仍扯出一个恶劣的笑：
    “给我喝点。”
    一瞬间，奶牛男人整张脸涨红，牛耳充血到几乎变成粉红色。
    他?手忙脚乱去按自己的衣摆，却因为体型差反而像把胡墨的手困在了?自己腰腹间。
    “这、这不?行的……！”
    “有什么不?行的！”
    因为受伤，所以爬不?起来，胡墨暴躁地一口咬在奶牛男人腰眼子上，犬齿刺进皮肤，留下一个清晰的牙印。
    奶牛男人“呜”地一声，手忙脚乱地往后?缩，却被胡墨死死拽住衣角。
    胡墨理不?直气?也壮：“你躲什么啊！你救我的时候，不?是已经给我喝过?了?吗？！”
    事情还?要从昨天傍晚说起。
    胡墨带队清理西部片区的变异藤蔓，却遭人暗算。
    基地里的叛徒提前给他?下了?毒，导致他?的影子操控异能无法完全施展。