回家的两个姑姑都去安慰云姐儿。
    这让凌家人十分尴尬，可都说到这种地步了，赶紧退吧，退完大家心里都清静了。
    只是这婚事之事，不是撕个契约就完事的，很多流程跟利益都要一一核对。
    纪家要保证自己不吃亏，同样也不让对方拿到话柄。
    就在纪家凌家婚事吹了的消息，开始满天飞时，宜孟县有人道：“四月初八了，州试成绩是不是出来了。”
    “出来了又如何，就算纪霆过了州试，那也只是秀才啊。”
    “跟凌家的情况还是没法比。”
    “凌家这事做得，可真不对。”
    “太势利眼了。”
    再说，纪霆那小子的本事，凌家应该不清楚吧。
    反正宜孟县各家紧闭门户，让自家人不要多嘴。
    都说莫欺少年穷。
    纪霆这个少年，还是不一般的少年，别惹他们家为妙。
    他被刁难？
    州试成绩会被压？
    州试而已。
    谁知道以后会如何。
    主要是纪霆的天分太可怕了。
    在宜孟县的凌家人忙着退婚，压根不知道本地人的反应，只知道陵莫县那边传得沸沸扬扬。
    有说他家忘恩负义的，也有说他家果决断尾求生的。
    反正什么都有。
    至于州试放榜？
    州试而已。
    过了也只是准秀才，没什么了不起的。
    想成为真正的秀才，要么直接得州案首，倒是不用参加下面的院试了。
    否则还有考试等着呢！
    而他家宝良明年就是举人了！
    明年乡试，才是他们凌家真正起势的时候。
    这会的州城里，却在为州试放榜奔走。
    四月初八一大早，贡院门口便挤满考生以及考生家人。
    从最开始的四百多人里，仅剩下四十九人，现在又只要三十人。
    只有亲身体会的人，才知道里面的残酷。
    学生们等着放榜。
    贡院里面吵翻天了。
    “胡闹！”
    “这样的文章不得州试第一！是觉得白台州的阅卷官毫无墨水，毫无鉴赏能力吗？！”
    “压成绩？实在好笑，能压到什么地步？”
    “让学政跟知州来看看，这文章能压吗？！”
    学政跟知州其实已经到了。
    这个争执从看到纪霆卷子的那一刻，其实已经出现。
    考生卷子都是糊名并誊抄的。
    无论哪一排的阅卷官，看到纪霆文章的时候，全都耳目一新。
    他们都是读书人，看到好文章自然心旷神怡，看了一遍又一遍，只觉得是一种享受。
    阅卷那么辛苦，让他们享受享受怎么了！
    可以说这篇文章一出，阅卷官们便不约而同把他当作第一。
    后来的文章，再也没有比这个更好的。
    可今天早上拆封誊抄的时候，出现大问题。
    大家都想知道，这么好的学生，是谁家子弟。
    以他文章的气度天赋，以后的成就只高不低。
    众目睽睽下，原本的试卷名字被拆开。
    其实只看那上面的字迹，有些人已经心道不好，这字是有些眼熟。
    还跟州学被供起来的一篇文章字迹有几分相似。
    名字拆开。
    上面写着纪霆，还写着纪霆的家庭情况，爹娘祖父等等。
    是纪霆。
    正是他们知道的那个纪家纪霆！
    不少考官，有种果然如此之感。
    纪霆字迹的熟悉感，应当跟他父亲有关。
    他爹纪伯章一手好字，两人确实有点像。
    “完了。”
    学政手下没忍不住，脱口而出。
    这是真完了。
    学政跟知州的颜面扫地啊！
    等中榜的三十个名单全都誊抄下来，那名单更是完蛋。
    学政他们想象中最坏的结果已经出现。
    被特招进州学的学生有几十人，只有三人进了前三十，名次还不高。
    一般来说，州试名额三十个，第一最特殊，被称为州案首。
    第二到第十为甲等童生。
    第十一到第三十，则统称乙等童生。
    被特招的人，统统都在乙等。
    这打脸打的，很多人都不忍心看。
    当地士族要是知道了，肯定会嘲讽学政他们办事不力，扰乱学生们的进度。
    不过这跟纪霆可没什么关系。
    以他的文章来看，就算放在往年，照样是第一的水平。
    就算把他的州试文章递到京城，那在全国州试府试里，同样首屈一指。
    越是这样。
    脸丢得越大啊。
    于是就有放榜之前的争执。
    学政手下简直憋红了脸，硬说要把成绩压下去。
    这种情况也常见，都是在誊抄时，阅卷官们心领神会，再调整一下名次。
    反正只要过了府试，一般人都不会计较。
    但这种情况下，只会调整甲乙等秀才的名次，根本不会动案首啊！
    再者，不少阅卷官这次根本不想“心领神会”，先不讲他们很多都是本地士族，就说纪霆的文章优劣，还用得着讲？
    如果不把纪霆文章评为第一，他爹要是一发火，把纪霆文章发给旧友同僚怎么办？
    这些文章都是要印成童试题集的。
    以前的文章差距没那么大，压也就压力，还能以考官喜好不同来做借口。
    纪霆的行吗？！
    肯定不行！
    学政跟知州过来的时候，双方吵得不可开交。
    两人也有点尴尬。
    知州更是一言不发。
    纪霆的文章却已经拿过来了。
    之前他们可以推脱，现在却是不成的。
    事情都到这种地步，外面都是等着榜单的考生，不能再拖了。
    学政咬牙接过文章。
    他这半年来，纪霆的文章看了着实不少。
    知州也是一样，只能眯着眼去看。
    越看两人神色越郑重。
    从去年宜孟县县学摸底文章，到几次州试，再到手里这篇文章。
    一个已经被前人时人写烂的一句话，天行健，君子以自强不息。
    竟然被纪霆写出新观点。
    这个观点还是以科举出发。
    看着他要扩充题目，把小题写成大题。
    但又紧扣其题目，引经据典，说读书之困境，尤其是贫苦读书之人的困境，读书环境的影响。
    还以县学州学为例，讲学生们辛苦，各家的辛酸，以及读书求本之意。
    中庸的意思让他阐明了。
    先圣们的思想被他讲白了。
    话题又绕回到自强不息上，再以自谦的口吻，讲自己更应努力云云。
    从主旨到利益，再到酣畅淋漓的文章。
    读一遍，只觉得耳清目明，整个白台州的读书风气为之一振。
    “好文章。”
    “实在是好文章。”
    知州叹息着道：“应是州试第一。”
    此话说完，在场大部分考官全都松口气。
    就是啊！
    就应该是第一！
    学政呆愣半晌，点点头：“今年的州案首为纪霆。”
    不知谁又说了句：“他当年在京城，是不读书的吧？”
    回老家之后才开始认真读蒙学。
    至今为止，也就一年时间。
    一年时间，成为白台州的州案首，写出这般文章。
    纪霆，有些过于不同。
    外面焦急等待的考生们，终于看到缓缓张贴的州试榜单。
    谁会上榜啊！
    “当乙等童生就好了，我不挑。”
    “什么都行的，求求了。”
    “那就当案首啊，案首直接是秀才，都不用参加最后一轮院试。”
    虽说院试就是为分出秀才的等级，跟甲等乙等差不多。
    可到底要考试的。
    还是案首方便。
    只是那案首只有一个，谁可以啊？
    纪霆。
    李三枝揉揉眼睛，郑平，唐四，全都不敢相信自己的眼睛。
    州案首，纪霆！
    又是你！
    怎么又是你啊！
    郑平再看自己的名次，甲等最后一位。
    好好好，他这才是真的被压成绩了。
    毕竟他也没来州城读书，也是被打压的一员。
    但都这样了，纪霆为什么没事？
    “除非他的文章，惊才绝艳。”唐四嘴唇颤抖，他连自己的名字都没去找，便吐出这样一句话。
    等他再去看自己名字的时候，根本看不到啊！
    他没考上？！
    “我在甲等第四！”李三枝哈哈一笑，“多谢霆哥近日款待，有你的帮助，我最近才吃得好住的好。”
    这也是纪霆文章的意思之一。
    而同样借住纪霆家的另外三个书生，更是抱头痛哭，他们虽然都在乙等，却也是拼尽全力考出来了。