宋寒承点头应了。
    宋济民和宋陆远听到这话，都兴奋地?凑了过来。
    宋济民：“爹和大?哥要去果园摘果子吗？那我也去。”
    “还有我！”宋陆远急忙跟着附和。
    “二?弟今日不是要去做工？三弟今日不是要去上学？”宋寒承特意看向桌上那两个已经装满了点心的木盒。
    宋济民：“……”
    宋陆远：“……”
    “我们可以请假。”俩人齐声道?。
    宋寒承对宋陆远微笑：“二?弟刚晋升，便?请了假，叫老板如何?想？”
    宋陆远：“……”
    好气，他刚才话说早了！
    宋寒承对宋济民微笑：“一日一钱，千日千钱。读书贵在日日坚持，才会日有所长。学堂还不到休假之?日，三弟就因?贪玩请假休息，合适吗？”
    宋济民瞪大?眼?，“合适啊！”
    大?哥明知道?他不去学堂，每天出门都是去做生意。他作为老板少去管一天产业根本没事！
    “当然?不合适呀。”宋显温柔地?戳一下宋济民肉嘟嘟的脸蛋，“你大?哥说的对，业精于勤荒于嬉。你要好好读书，坚持上学堂。等学堂放假的时候，爹爹再带你去。”
    宋济民：“……”
    好恨，他下次一定要改换个身份，不当读书的小孩子了！
    所以，今天的出行，最终只有宋显和宋寒承父子二人。
    宋寒承赶着骡车，让宋显先在车里休息一会儿，等到了地?方会叫他。
    宋显真有点困，睡前喝了两口宋寒承递来的水后，他就靠在车厢里的软垫上睡着了。
    宋显再醒来的时候神清气爽，一扫今晨熬夜的疲惫。这种?感觉他熟悉，他大?儿子应当是在水里加了黄沙虫粉给?他喝了。
    马车不知道?什?么时候已经停了，四周有叽叽喳喳的鸟叫声和各种?虫鸣声。
    宋显以为他们到果园了，立刻跳下车，往四周看，却发现?他们在一坐山脚下，不远处还有涓涓溪流声。
    宋寒承正在草地?上打坐冥想，听见?动静后他睁开眼?，笑着起身。
    “这是哪儿啊？”宋显看了半天，没看到果园。
    “岐山脚下。”宋寒承解释，“爹爹不是想来这古树林里看看？今日就我们二?人正合适。”
    宋显点点头，“少了你二?弟三弟，确实能让我放心不少。”
    三户村的古树林基本已经被他探查熟悉了，带孩子进去没什?么。岐山的古树林他们完全不熟，里面可能有很多未知的危险。
    老三年纪小，老二?粗心大?意，这俩孩子要是知道?了，闹着跟他一起进去，他真会头疼。
    不愧是老大?，懂他的心思。
    宋显有点不好意思了，“说好了要陪你去果园摘果子呢，反倒让你陪我来古树林了。”
    “两不耽误，回去的时候会路过果园。再说，其?实我跟阿爹一样，对这片古树林很好奇。”
    宋寒承掏出那张古树林地?图，指给?宋显看。
    “地?图上标注的这片古树林面积不大?，圆圈比三户村的小，里面有两个叉。”
    “两个叉是什?么意思？”
    “我们今天进去就知道?了。可能会有危险，所以我把?家中能带的救命东西都带晒你感了。”
    宋寒承背上布包，拿出了两把?柴刀，跟宋显一人一把?。
    宋显也背上自己的包，先到了小溪旁。
    溪水很清澈，宋显用柴刀拨弄了水底的几块石头，很快就找到了一只肥大?的黑水蛭。
    宋显拿出一个空竹筒，想要抓一只黑水蛭回去。
    “小心。”宋寒承掏出竹镊，轻松帮宋显将黑水蛭夹起，放进竹筒里。
    “溪水从山上流下，这些毒水蛭突然?出现?，可能山上的情况有关。”
    宋显顺着溪流往山上看。
    宋寒承将装着毒水蛭的竹筒放到马车后，就跟着宋显顺着溪流往上走。
    走到半山腰的时候，宋显拉着宋寒承跟溪流保持了一段距离，再继续往上走。
    “不知道?源头会有什?么东西，咱们谨慎一点比较好，别离溪水太近。”
    宋寒承点头，“这一路倒是太平，倒不像三户村那片古树林，有一些稀奇的古怪植物。”
    “有的。”
    宋显指着不远处一棵长满了红色叶子的树。那棵树单独矗立在林中，周围三丈内寸草不生。
    “红叶树，全株有毒，轻度中毒会引发眩晕呕吐，重度直接猝死。整株中红叶里的毒素最大?，见?水即溶，不要轻易碰，尤其?在汗手的时候。”
    宋寒承立刻记住了这棵树，点了点头。
    “还有这些潮虫，都有毒，三只就能致命。”宋显又指了指横亘在他们前方的一根烂木头。烂木头皮有一块翘起，刚好有一只棕灰色的潮虫爬过。
    “那这些毒潮虫遇到红叶树，是死是活？”宋寒承忽然?好奇起来。
    宋显摇头，他也不知道?：“要不试试？”
    宋寒承立刻拿空竹筒去溪边小心接了一点水。
    宋显戴上皮手套，抓了一只毒潮虫，采集一片红树叶，都放到竹筒里。
    毒潮虫沾水就死了。
    宋寒承突然?来了兴致，又去抓了两只毒水蛭放进竹筒里。
    毒水蛭也死了。
    “看来这红叶树可能是这片古树林里顶级剧毒了。”
    宋显带着宋寒承继续往溪水上游走，等快到山顶的时候，他们终于抵达了溪水的源头。
    这是一个宽大?概有三丈的水潭，水中央有两处有泉眼?在不停地?往上喷涌。水潭东面紧挨着一堆嶙峋怪石，溪水自西面流下，南北两侧是土壤肥沃的河岸，长满了过膝的野草。
    有很多野草淹没在水潭中，再往深处看，还有些已经泡烂了的草。宋寒承据此?推断，近段时间内水潭一直在涨水。
    宋显指着一坨泡在的水边的黑乎乎东西，“那是屎吧？这么大?一坨，有七八斤重了。”
    “位置在烂草附近，可能泡了有一段时间了，大?概差不多一个多月？”宋寒承据此?推断，“会不会它就是毒水蛭的源头。”
    宋显指了指那坨屎没在水下的部分，果真附着了很多黑色的毒水蛭。他连忙点头，肯定了宋寒承的猜测。
    如果想要完全确定，恐怕要采集一些屎去试验，才能彻底证实。
    宋显和宋寒承互看了一眼?，都不太想去采集屎。
    “到底是什?么动物拉出来的屎，会在泡在水里一个月都不化开呢？这动物不会是吃的石头吧？”宋显开始发挥想象。
    宋寒承赞同：“说不定真是如此?。”
    宋显乐了，“你还真信啊。”
    “别人说的我或许不会信，但从阿爹嘴里说出来的我都愿意信。”
    “哈哈哈，不愧是我的好大?儿！”
    宋显跨过溪水，走向距离大?坨屎最近的岸边。宋寒承话音落下时，他停下脚步，惊诧地?看向宋寒承。
    “好大?的脚印！”
    宋寒承马上跑过去看。
    因?为周围有高草遮挡着，靠近了才能看到，这边的岸边比较湿软的草地?上有两排大?脚印，形似马蹄印，但大?小是马蹄的二?十倍。
    宋显和宋寒承互看一眼?，马上警惕起来。
    “下山？”
    “好。”
    俩人刚转身要下山，就察觉岸东边有一块石头好像动了。
    俩人起初都以为是他们自己的错觉。但在对视之?后，他们都明白了，不是错觉，对方也这么以为。
    就在这时候，他们看到那块怪石睁眼?了。火红色的眼?睛，深红色的瞳孔，在灰白色石堆里是那么的显眼?，在明晃晃地?向他们昭告：不是错觉！
    宋显和宋寒承靠在一起，一点点往后退。
    在野外碰到大?型动物时，最忌讳把?后背留给?对方。面对面交流，说不定仗着他们人多势众，还能吓退对方。
    好吧，他们没有人多势众，他们只有俩人。
    那长得像石头一样的怪兽起身了，带起一阵尘土，许多虫子如蚂蚁、蜈蚣、潮虫等都从他石头状的皮肤缝隙里纷纷掉落在地?。
    宋显和宋寒承完全看清了怪兽的模样。它形似犀牛，但没有角，皮肤很粗糙，坑洼不平，沟壑斑驳，颜色跟石头差不多。他闭眼?的样子，跟石头几乎没什?么差别。
    “噗！噗噗！”怪兽粗声粗气地?咆哮着，弹了弹左前腿。
    “是石兽！”宋显这才看清楚石兽的价值说明。
    方才石兽身上的虫子实在太多，许许多多“价值说明”重叠在一起了，宋显就没注意到石兽的，以至于现?在出现?这么大?的纰漏。
    宋寒承压低声音：“他好像要攻击我们，跑还是不跑？”
    “跑！”宋显想拉住宋寒承的手，宋寒承却先一步跑了，宋显赶紧跟着跑。