即便得不了银钱，能让举人知道，他们家有财因为举人教课不好所受到的委屈，也是一件好事。
    县城
    林举人所办的私塾叫做松竹学堂。
    是一处占地广阔的三进宅院，学生们在前院上课。
    学堂掩映在松竹之中，颇为清幽。
    学堂中，读书声朗朗。
    林举人带着一位丰神俊朗的白衣公子看过学堂，领他到厅中坐。
    “春回兄，方才那位年龄最小的学生，就是我说的沈照。”
    “我听说，程大人此次告老还乡，有意再收弟子。
    沈照虽年纪小，可天资聪颖，勤奋好学。
    凡我所讲，他皆能举一反三。
    且他一言一行颇有规矩，人品端正且知礼。
    小小年纪已有了君子的风范。
    这实在是一个不可多得的好苗子！”
    “我是怕我耽误了这等好苗子，所以才厚颜想要推荐。
    又怕打扰了程大人，故请春回兄你先掌掌眼。
    春回兄，你是程大人的得意弟子，定然知道程大人的要求。”
    燕飞颔首，“过几日，我领他去府城，给我师父瞧瞧。”
    “多谢春回兄！”
    两人正说着话，忽听门外一阵嘈杂声。
    林举人心下不愉，招来下人，“去看看怎么回事？”
    仆从迅速来回话，小心翼翼道：“老爷，外面有个老妇带着几个女人在哭诉。
    说、说——”
    仆从隐蔽地瞄了一眼燕飞。
    林举人坦荡道：“说什么？你直言便是。”
    仆从勾着头禀报：“她们在门外哭诉，说因您教学不如一个寡妇，害得她们一家在村里没了住处。”
    第55章 林举人正要去河湾村
    “既然青云兄有事处理，燕某就先告辞了。”
    燕飞起身辞别。
    林举人歉然地拱拱手，“让春回兄见笑了。”
    他亲自送燕飞离开。
    还未到宅子门口，就听到长长短短、高高低低的哭泣声。
    “我们那么信任举人老爷！
    一大家子不舍得吃，不舍得穿，硬生生从牙缝里挤出来三两多银子，交给举人老爷。
    送孩子来此上学。
    可我孙子回家和人比试讲学。
    对方只是一个三岁的小娃娃！
    还是一个寡妇教导的小娃娃！
    那寡妇一年才收200文！连六礼也没有！
    可就这么一个破落户教出来的小娃娃，都能胜过举人老爷的学生！
    这谁能相信？！”
    周围看热闹的人交头接耳，小声议论着。
    “这怎么可能？一个寡妇如何能和举人老爷比？”
    “你孙子多大了？”
    被儿媳们搀着的李大娘哭得一把鼻涕一把泪。
    “我孙子9岁了，9岁了啊！他读书特别用功，竟比不过一个小娃娃！这到哪里说理去？”
    “这谁评比的？是不是作假了？”
    周围人皆不信。
    一个寡妇教的三岁小孩，一个举人老爷教的九岁学生。
    怎么看都应该是后者赢。
    李大娘大声哭嚎：“我们一家子也不相信！
    为了公道，让再赛上两场，偏偏还是判那个小娃娃赢。
    我们却被赶出了村子！
    呜呜呜……如今我们一家人也没个着落……”
    林举人眉头拧得死紧。
    他三两步跨出去，沉声问道：“你们是哪个学生的家人？又是参与了何种比赛？”
    李大娘一见他出来，跺着脚，趔趄着身子，哭得更厉害了。
    “我们是顾有财的家人。
    村里的寡妇和里正、族老他们办了个什么讲学大赛。
    有财想着自己学了知识，也讲给乡亲们听。
    哪知道被个娃娃给比下去了！惹得乡亲们都嘲笑！
    呜呜呜，我可怜的有财啊！
    我们家觉得举人老爷教出来的学生，怎么能不如个娃娃？
    谁知道，只不过质疑了几句，如今门被砸了，房子也被捣毁了。
    连个住的地方都没有！哇啊啊啊……”
    她大声哭，她的儿媳们小声哭。
    呜呜咽咽，哭成一团。
    学堂前，聚拢而来的人越来越多，纷纷怀疑是里正他们不公，偏袒寡妇和孩子。
    林举人怒不可遏。
    “真是岂有此理！身为里正与族老，竟如此是非不分，心胸狭隘！”
    林举人琢磨着如何帮他们一把，为他们讨个公道。
    李大娘凄凄惨惨的哭声几不可察地顿了一下。
    这举人难道不该心生愧疚，对他们作出补偿吗？
    她抹着眼泪，偷偷从手指缝里觑着林举人的脸色。
    林举人脸上的怒意真真切切。
    李大娘眼睛一闭，老泪一淌，换了一套说辞。
    “反正我也不知道啥算讲得好，我只知道，我孙子讲得子曰子曰，还啥一二三层意思的。
    那个小娃娃，只是讲了两个故事，又是拿木棍，又是讲吃草的。
    评委们倒都说他好……”
    燕飞扬扬眉，负手而立，笑而不语地望向林举人。
    林举人也回过味来了，不免羞恼。
    这妇人是明里暗里刺他教学不行，教出的学生不如一个寡妇教出的小娃娃。
    ……
    热闹的人群吸引了更多的人来围观。
    货郎挑着货担，见缝插针地挤进去叫卖吃食。
    赵兴领着赵竹，手里提着篮子，跟着一名身形壮实的衙役，往学堂这边来。
    衙役是他过继出去的兄弟，如今叫吴楠。
    吴楠在路上买了串糖葫芦给赵竹吃。
    “给他买做什么？”赵兴掏钱买了三串，递给吴楠，“拿回去给自家孩子也吃点。”
    “不用。孩子们跟着他爷爷，嘴就没受过穷。倒是吃得牙都要坏了。”
    说起这个，吴楠笑道：“哥你送来的牙膏、牙粉挺好用。
    我爹和孩子们说，用过后，感觉嘴里清爽多了。牙齿也不隐隐作疼了。”
    “你弟妹今儿还说，让我问问你，牙刷牙膏和香皂是在哪里买的？
    想给她娘家也买几份。”
    赵兴笑呵呵道：“我不是说，领着竹儿去河湾村听课吗？
    就是在那里买的。
    你们要是需要，改天我给你们捎来！”
    吴楠摇摇头。
    “你既打算让孩子在县城里上学，何必多跑一趟？
    我找个顺路的兄弟去一趟就是了。”
    “没事，等竹儿休息了，我就领他去河湾村听课。”
    吴楠：“……哥，你作甚让孩子两边奔波？”
    “你要觉得河湾村那个张夫子讲得好，就让他在河湾村读书。
    束脩少，还有认识的、同村的玩伴。”
    赵兴瞅瞅美滋滋吃糖葫芦的儿子，叹息道：
    “张夫子是讲得好。
    可咱供孩子读书，总想让他再往上一步。
    林举人是考过科举的，又有许多同窗，认识许多有才华名声的人。
    这都是张夫子所没有的。
    为长远考虑，纵然竹儿更喜欢张夫子的课，我也要送他到林举人那里去读书。”
    吴楠点点头，“这话中肯。
    只是我也不能保证，林举人一定会收竹儿为徒。”
    赵兴早有准备，“没事儿，能不能成，咱总要来试试。让人家看见咱的诚意。”
    两人领着赵竹拐过弯儿，一进西街，就愣住了。
    “怎么这么多人都一窝蜂地朝我们来了？”
    拥挤喧闹的人群如潮水一般朝他们涌了过来！
    吴楠忙拉住赵兴和赵竹，往路边躲避，紧贴房子根沿，手按在刀鞘上。
    纷闹的人群从他们面前流淌而过。
    时不时能听见“寡妇”、“林举人”、“学生”、“举人老爷到村里去”的字样。
    赵兴挡住儿子，竖直了耳朵，听人议论。
    冷不丁瞧见人群中熟悉的人影，他瞳孔紧缩。
    “是他们！看来我得去告诉张夫子一声！”
    “谁？”吴楠问。
    赵兴悄声同他说道：“看见人群中几个女子扶着的老妇没？
    那便是我同你说的，顾有财他奶奶。”
    吴楠伸着脖子在人群里瞅。
    “看到了！我还看到林举人的马车了！”
    吴楠拉着他和赵竹跟上去，随意找一个人询问。
    被问话者一看是个衙役，忙陪着笑，一五一十的把事情说了个明白。
    “ 这不林举人正要去河湾村，看看究竟是多厉害的寡妇和小娃娃，竟然把他的学生都比了下去！”
    吴楠点点头，挥手让他离开。
    赵兴忧心道：“看样子来者不善啊！我得去河湾村一趟！”
    吴楠不解：“你去干嘛？”
    “张夫子的学生大宝帮我家竹儿许多。
    听大宝说，许多主意，还是张夫子给他出的。”