至于另外一本，是他们交了一份束脩，应得的，自不必再计较。如此也算两清。”
    见她说的有理有据，处理得既不苛刻，也不显软弱，里正欣慰地点点头，派自己儿子跟顾老三一家回去拿书。
    “其他要束脩的人家你打算怎么办？”
    “我打算继续开学堂。”
    张梓若扬声道：“其他诸位交了束脩的父老乡亲们，还请听我一言。
    亡夫虽然不在了，但我继承了他的衣钵与遗志，将于三日后重开学堂！”
    “什么？你教书？！”
    “这不胡闹吗？”
    “一个娘儿们也能教学？那我这开过蒙，识几个字儿的岂不能做夫子了？”
    “我看不靠谱，秀才读了多久书，她才多久？”
    ……
    张梓若的话音刚落，便如水进油锅，引得村民们议论纷纷。
    连刚挤到外围的顾老三一家也不急着走了。
    李大娘扒着前面的邻里，从人群缝隙里扯着嗓子喊：
    “看见了没？我就说她想要昧下大家的束脩，不给退！这不就露出狐狸尾巴来了！”
    前面的人被她吵得心烦，屁股一扛，三两下把她挤了出去。
    最中间的里正和族老们神色严肃，问张梓若。
    “顾家的，你知道你在说什么吗？”
    张梓若从容不迫：“我知道。我知道大家对我教学心有疑问。
    不如这样，明日午时，我在村西头——就在这学堂前面，上一场公开课。所有人都可以带着孩子一起来听。
    若听了一节课后，觉得我讲的不好，束脩我原样奉还！绝不拖延！
    若是觉得可以，咱们就在三日后，正式开学！
    全村不拘男女老少皆可来，我请大家来听课评判！”
    第12章 公开课，人都来了
    都可以来听课？
    他们还可以评判好坏？
    这下子大家伙儿的热情都被调动起来了。
    村民们顶多送孩子们上学，或劳作下田时经过私塾，听过孩子们齐声念书。
    听不懂念的是个什么意思，就觉得脆生生挺好听。
    乍一听张梓若说可以全家老少都能来听，便热热闹闹地问起来。
    “我们不交钱也能领着娃娃来听课？”
    “是教那劳什子知乎者也，还是啥？”
    ……
    “我们大字不识一个，莫非来了，你也能给讲个明白？”
    张梓若笑道：“能！怎么不能？
    师者，传道受业解惑也。
    就是要把什么都不明白的人给教明白了！”
    “对对，都能带着娃娃来！
    公开课，啥也不要！
    领着人来就行了……不酸，不难，保证你们听得懂。”
    张梓若笑盈盈地解答大家的问题。
    留意到里正和族老们面有忧色，或蹙眉不愉，小声嘀咕“不成样子”，她上前争取道：
    “诸位都是长辈，见多识广，也都知道咱们乡野孩子想要读书有多难。
    一是好老师难寻，二是读书耗费巨大。
    亡夫自小受你们教导，知恩图报。
    心知孩子们读书不易，才要开私塾，降束脩，好叫孩子们能读起书。”
    听她提起顾秀才，里正等人的脸色好看不少。
    连最不赞同女子教书的族老也温和地直点头，只是面带遗憾。
    张梓若趁热打铁：
    “亡夫虽然去了，我却不能让他一腔心血白费，不能让孩子又回到无书可读的境地。”
    “我在家时，读过一些书。
    嫁给亡夫后，又跟着他不断学习，同他外出时，曾一同拜访过有识之士。
    学问不断精进。
    亡夫既夸过我在此道有悟性，又教过我，我就绝不能浪费他一番心意。
    我愿将所学倾囊相授，教给咱们村的孩子们。
    若他们能读书识字，也能有个好的谋生；若能改换门楣，光宗耀祖，那更是咱们村的大喜事！
    还请诸位长辈给我个证明自己能力的机会，也给孩子们一个选择的机会！”
    里正捻着修剪整齐的胡子，微微颔首。
    “那便明日先看一看吧！”
    族老们听了她一番话，略加思索，再无人反对。
    若村里能再有个“顾秀才”，也是好事。
    虽说出格了些，可比起村里所得的实惠，就不算什么了。
    里正问交了束脩的几户人家：“你们怎么看？”
    丁招娣几家本来都不打算要束脩了。
    正寻摸着到哪里去找教得好又实惠的私塾。
    听闻张梓若要讲课，虽不信任，但也没什么意见。
    “明天看看吧，要是教得可以，在村里读书自然好。”
    被李大娘撺掇来的几户踟蹰一番后，含糊道：“我们也先看看。”
    里正瞅向未发言的顾老八一家，“八旦，你是个什么意思？”
    顾八旦搓着双手，塌着腰，拘谨地朝张梓若笑笑。
    嘴唇蠕动，却没说出一个字来。
    春寒料峭，他们一家人衣衫单薄，唯有老人和孩子穿的稍微厚点。
    张梓若心下明了。
    定是顾八爷一家生活贫苦，供不起孩子了，需要拿回束脩，维持生活。
    又因为昔日顾秀才的帮扶，和今日的局面，不好开口。
    她有心让顾八爷家的孩子免费上学，又怕其他交了束脩的人不愿意，都沾亲带故，乡里乡亲的。
    免了这个，不免那个，实在说不过去。
    只好硬起心肠问道：“八爷爷，可是要取束脩？”
    “不取！”
    顾八旦红着眼眶，语气坚定。
    “我们不是来要束脩的！娃娃要读书才有出路！”
    周围的村民小声嘀咕，“日子都过不下去了，娃娃还读什么书？这不是想不开吗？”
    “秀才家的愿意退，直接把粮拿回去也有的吃用。
    供个娃娃读书有什么用？
    这一年两年的，也看不到个头儿。
    顾老八真是老糊涂了！”
    “你们懂什么？
    人顾老八看得远着呢！
    他们家亲戚，就大桑村那个！
    家里的小孩儿因为识字，又长得好，去村里地主家当了小厮，专门陪地主家的大儿子读书呢！”
    “听说地主家还有个小儿子，小儿子到年龄也要招陪读小厮呢！”
    “到时候，”他指指偎依在顾老八身边的小孩，“小虎子不刚好能去试试吗？”
    “虎子像他爹，长得浓眉大眼的，再识几个字儿，又有他亲戚家的孩子在里面说好话，能没个好出路？”
    “嗨呀，还有这么个缘由呢！怪不得顾老八穷哈哈的，也要让虎子读书！”
    顾老八并未细说让虎子读书的缘由，只期期艾艾地询问张梓若：
    “我寻思着……能不能、我们把你家这一年地里的活都给包了，赊、赊欠点儿粮食？我、我打欠条！按手印！”
    他眼巴巴的望着张梓若。
    他的家人们也都目含希冀又忐忑地望着张梓若。
    张梓若温和地笑道：“八爷爷说哪里话？都是一家子打什么欠条？”
    顾八爷一家有骨气，要用劳动换粮食。
    她也不强做好人，非要免费给人家粮，倒成了施舍与辱没。
    她只说道：“家里的地，我一个人确实忙不过来，就劳烦您和几位叔伯婶娘多加看顾了。”
    顾八旦脸上皱纹舒展，痛快的笑道：“好！好！”
    张梓若让虎子娘跟她到家里去取粮食。
    顾八旦执意邀请里正做见证，打欠条。
    里正站起身，朝众人挥挥手，“行了！都别看了，回去吃饭吧！”
    人群陆续陆续散去。
    但也有人端了碗出来，依旧聚在附近梧桐树下，边吃，边张望着说话。
    “八伯糊涂啊！
    秀才媳妇还不知道会不会教书呢！
    八伯就先放话不要束脩，这不是绝了自家的后路吗？”
    “就是！200文好大一笔钱呢！
    都能买一石的粮食了！
    有那钱，去找个正经的夫子不好吗？”
    “呸！”
    坐在石头上的李大娘吐出野菜根，筷子一杵。
    “他顾老八倒是想！他有那钱吗！”
    “就他家——”她撇撇嘴角，“也只能去顾寡妇那儿，乌龟找王八！”
    “顾寡妇懂个屁的教书！
    还不收我孙子，我们还不稀罕在她那里听呢！
    听她王八念经，再好的苗子都给教坏了！
    灾星一个，带衰一片！
    顾老八家的虎子还想去地主老爷家当小厮？
    哼！我等着他们一家哭天抹泪地喝西北风！”
    旁边的几个妇人抱着碗，互相挤眉弄眼，揶揄道：
    “不管秀才家的教得是好是坏，好歹虎子有人教。
    你孙子是再找不着这么便宜实惠的私塾了！”