动物们说，‘小树，不要去，森林对面，有一个邪恶的敌人在等着你。’”
    郁沐闭着眼，有点紧张地攥了下丹枫的袖子。
    “小树很勇敢，它说‘我一定要去。’便捡起一根坚硬的树枝，大步迈向前……”
    “它要孤零零地去吗？”郁沐忽然问。
    “当然不。”丹枫道，他支着头，想了想：“很快，小树遇到了一只年幼的狮子，一只不爱说话的黑猫，一只乐观的狐狸，和一只冰冷的海鸥。
    它们很快熟络，一拍即合，准备合力向敌人发起挑战。”
    郁沐发出一点质疑的鼻音，很轻，然后，被自己的求知欲压垮，忍不住道：“森林里为什么会有海鸥？”
    丹枫：“因为十点钟方向的二楼外，点着一盏巨大的海鸥夜灯。”
    “哦……然后呢？”
    “小树和朋友们跋山涉水，跨越了千难万阻，来到了敌人面前，那是一个巨大的、昏黑的宫殿，小树勇敢地点燃熄灭已久的篝火，看见了一只龙的眼睛。”
    “不是说好主角是小树吗。”
    “不想构思反派了，把废案利用一下。”
    “……哦。”
    丹枫接着道：“龙睁开眼睛，它无恶不作，劫掠森林中的宝物，身披坚利鳞甲，很快，除了小树以外的其他伙伴败下阵来，关键时刻，小树举起自己坚硬的长树枝，大喊。”
    “‘龙，冲我来。’”
    “然后呢？”郁沐迫不及待地睁开眼睛。
    “然后。”丹枫面无表情道：“它就被龙抓走了。”
    “？”
    郁沐有点心碎，“为什么小树这么弱，明明是主人公。”
    “因为主人公在成为主人公之前要经过漫长的历练。”
    “真不是你不肯编故事吗？”郁沐道。
    丹枫可疑地游移了目光，但他正襟危坐，看不出心虚来，“不是。”
    郁沐有点失望，手臂支着，挺起身来，不甘地询问丹枫：“后来怎么样了，被抓走之后。”
    “还能怎么样，龙把小树叼回洞穴里了。”
    “为什么要叼回洞穴？”
    “可能……”丹枫不着痕迹地打量郁沐，目光滑过对方的五官，“龙需要一张吊床吧。”
    吊，吊床？
    郁沐霎时如五雷轰顶。
    “因为太弱小，所以要被做成吊床吗？”他难以置信，“你这根本就不是温馨的童话冒险故事。”
    “我没说这是童话。”丹枫坦诚地应下郁沐的指控。
    郁沐瞪大眼睛，片刻后，浅褐色的眼中流露出一点委屈。
    “我的意思是。”丹枫抿了下嘴唇，改口：“龙只是把小树抓走，去做人质了。”
    “为什么。”郁沐更疑惑了。
    “想听下回分解吗？”
    郁沐用力点头。
    丹枫：“那就睡觉，明天我写好了，放你床头。”
    郁沐有点不乐意：“你不给我讲了吗？”
    丹枫欲言又止，神色沉凝，清冷的月晖沉入眼底，显出一点不近人情的冷冽感。
    他应当在此处坦白地告诉郁沐，他已决意回到鳞渊境，为龙师昏聩的选择和自身不可饶恕的罪进行恕还，无论是被永久关押在幽囚狱，还是就此蜕鳞转生……他们或许都不会再见面了。
    龙尊向来是独断的，他这一代尤其如此。
    但，当被郁沐用那双平静的眼睛注视着时，他又吞回了即将出口的道别。
    算了，他想。
    他抱起郁沐，这次，对方没在挣扎——这人醉得不清，双脚离地的瞬间还会发出很细小的哼唧声。
    丹枫跳下楼檐，落地，用鞋尖抵着卧室门，侧身进入，将郁沐放在被褥上。
    “躺着等我。”
    他制止郁沐掀被子坐起来的动作，说完，在药柜里找到解酒药，走向厨房，倒了一杯水，融进去。
    厨房岛台上有一盏小夜灯，点开后正对冰镇柜，大概是方便夜半饿了来找吃的，灯光是很护眼的黄色，照在透明的水面，像融了一层浓稠的蜂蜜。
    丹枫环视四周，十几个小时前，他还在这间厨房里，和屋主讨论一些严肃的话题，窗台的玻璃角有一点蛛网般的裂纹，是在飓风中被石块击中后砸出来的小坑。
    手中的长勺柄搅动水杯，水面卷起小小涡旋，丹枫垂头，一丝不苟地等待药粉溶解。
    一件小事被他拖的相当漫长。
    终于，他回到卧室，适应了黑暗的龙目泛起湖绿色的暗光，锁住地上被褥里埋头的人。
    或许是他磨蹭了太久，郁沐已经睡了。
    凌乱的金发铺在枕头上，像一只稀有的、没个正形的刺猬，室内灯光黯淡，郁沐的脸隐在阴影里，嘴唇抿着，呼吸平稳。
    看来，已经不需要解酒药了，丹枫想。
    他缓步走近，犹豫几秒，将自己辛苦调好的解酒药放在一旁，跪坐在郁沐面前。
    郁沐睡着的时候，非常没有攻击性，他长相不算凌厉，下颌线自此刻也不够锋利，睫毛敛下，在眼睑处投下一小片阴影。
    空气流通的十分缓慢，屋外挂悬的圆月毫不吝啬自己的光辉，四周极其安静，丹枫一度失去了对时间的感知，直到郁沐翻了个身，背对他，他才有所觉察。
    该离开了。
    他的手搁在膝上，两次蜷曲，大概是试图触碰，但在不为人知的情绪影响下，最终攥成了拳。
    他别开目光，起身，若有所思地抬首，直视着头顶漆黑一片的台灯，许久后，他轻手轻脚地离开了卧室。
    ——
    第二天，郁沐是被玉兆里锲而不舍的通话铃声吵醒的。
    他醒来时已经接近中午，前院施工的动静不大，主体已经被修复得差不多，园林造景的假山砖石在匠人工坊进行砌造，短时间运不过来。
    家中难得出现了短暂的安宁，郁沐躺在床上，抓起枕头，埋住耳朵，以蒙蔽自己。
    隔着棉花，工作台上的玉兆依旧在不断震动，发出嗡嗡的噪音。
    很快，玉兆又响了两次，郁沐偎在被子里，不情不愿道：“给我拿过来。”
    趴在灯罩上，小心觑着郁沐的兆青一溜烟，卷住玉兆，飞到郁沐面前。
    郁沐仰面朝上，接通了，搁在耳旁。
    是一个完全没听过的陌生女人：“你好，是郁沐丹士？”
    “是我。”
    “这里是丹鼎司职评小组，恭喜你在职业资格评选中获得晋升考核名额，请于今日中午一点，到岐黄署参加见面会。”
    晋升考核名额。
    郁沐空白的脑子费劲地一转，总算想起了这个——是之前去领工资时意外听到的消息。
    原来是真的。
    郁沐：“好的，我会按时到场，需要准备自我介绍吗？”
    “不需要，这只是一次见面会，正式的考核会安排在近期。”
    “近期是指？”
    “最快两个月后。”女声用公式化的口吻道。
    郁沐道谢后，挂断了电话。
    他有点好奇是谁给他提交的参评材料，丹鼎司架构庞大，晋升通道并不垂直，名额不少，但竞争实在激烈，需要有足够的学著成果和基层经历才能脱颖而出。
    两个月后——长生种的时间观念还是一如既往的松弛。
    他将玉兆扔掉，枕头旁，小小的一窄岁阳眼珠子滴溜溜地转。
    郁沐望向天花板，过了一会，抬手盖住眉眼，长舒了一口气。
    头疼，是宿醉的后遗症。
    手臂软绵绵的，像被抽空了的柳条，郁沐软着嗓子，使唤兆青：“给我倒杯水。”
    兆青点头哈腰，把工作台上的杯子挪了过来，搁在郁沐手心。
    冰凉的玻璃杯入手，郁沐蹙眉：“我要温的……等等，这水哪来的。”
    兆青的大眼睛露出一点羞涩，“您不记得了？”
    “记得什么？”郁沐一头雾水。
    兆青扭捏道：“是您忠诚的仆人，我，在您宿醉后贴心地为您……”
    “你确定？”郁沐眯起眼，视线凌厉如刀。
    兆青满头冷汗：“当然……除了虔诚的我，还有谁会用心照顾您呢。”
    郁沐斟酌几秒，突然道：“它说的是真的吗？”
    几乎瞬间，一个小小的金色叶片从被窝里面生长出来，柔软得像是能掐出水，它不断变长，拼命甩动枝条。
    兆青眼睛霎时瞪大了——它根本就没感觉到丰饶之力的存在。
    “它说，不是。”
    郁沐枕着手臂，一手抚摸着叶片，柔软的枝叶亲昵地往他手心里靠，像只仰起脖子够手蹭蹭的猫。
    他懒散地抬起眼皮，凛然目光中藏着难以言喻的威慑力，“你最好从实招来。”
    兆青咿呀一声，灵火打颤，讨好地绕着郁沐飞来飞去，“好吧，的确不是我，是……是龙尊啦。”
    丹枫？
    郁沐迷迷糊糊的，记忆有点碎片化，可能是过量的酒精阻滞了这具躯壳的内循环，导致他只能记得一些片段。