她想想，又补充道：“如果有我和陆霜在外围接应，也不是完全没有可能逃出生天。过去我们曾经无数次面对险境，身受重伤甚至濒死，却都能绝处逢生，这次一定也一样。临阵脱逃不是我的性格。”
    章凝看看陆霜，又看看艾沙。他们各自的理由充分，她无法反驳。
    不知从何时起，她不再是茫茫宇宙星河中孤身奋战的舵手。
    “好，那话不多说，”她伸出手去，“开始准备吧。”
    三个人的手紧紧握在一起，温暖而有力，交付彼此的真心与性命。视频另一边的gareth也伸手过来，隔空加入。
    “放心吧，万一出现任何问题，我会全力保护你们。”他安慰道。
    “你不和我们一起？”章凝敏锐地反问。
    gareth苦笑：“我是阿诺德安插多年的‘矛隼’，一旦知道我背叛，他不可能会放过我。不过……这也意味着，我会有帮助你们逃生的机会。”
    他没有丝毫犹豫，竟是抱了必死的决心。
    gareth虽然年纪不算大，却一向寡言少语，保守如中年人。这是他第一次难得话多。
    “你……你为什么这么做？”艾沙沉默片刻，抬头看向屏幕里的他，“从你主动暴露身份、掉包核心芯片的那一刻起，我几乎就不认识你了。”
    gareth露出熟悉的微笑，低下头去，吸吸鼻子。
    “你们知道，我从小就是个乖孩子。成绩好，内向听话，社交能力平平，同学都叫我nerd、weirdo。没有人愿意跟我做朋友，我也假装自己很酷，不需要朋友。”
    他笑得比哭难看：“所以少年时期，我就已经成为一名黑客，后来还因此从大学辍学。为什么不呢？在赛博世界为所欲为，冒犯权威与秩序，还不需要跟人打交道。我好像生来就应该这样。”
    “不过认识你们之后，”他刻意回避镜头，掩盖眼中的感伤，“有时候我感觉，我也想有勇气……在现实中做点出格叛逆的事。”
    “gareth……”仿佛嗅到某些不祥的意味，陆霜打断他，“你一直都是个勇敢的人，不需要证明。”
    “你和章凝……都有想去寻求的答案，而只有我潜入基地给你们做内应，才可能达成目的，”他坚持继续说，“我早就做好一切准备。哪怕我因此而死，也是计划的一部分。”
    艾沙眼角泛红，咬着唇角，离开摄像头的范围。
    “对不起，”她低低地说，“我曾经对你有诸多误会。”
    “没关系，这不都重要。”gareth立即回答道。
    “我先撤，你们聊。”他看看外面，短促地说道，“如果没有异议，就按计划进行。”
    挂断视频，一时间谁都没有说话。
    “别这么丧！”陆霜看看左右，强行笑道，“知己知彼，百战百胜！不就是个千灯会总部，我对他们的伎俩了如指掌！何况我们那么多次死里逃生，命硬得很，再加上我这个军师的运筹帷幄，不可能有问题！”
    艾沙重重地点点头：“我们一定都会活下来的。”
    陆霜重新梳理一遍计划，确保各环节无误，才将白纸拈起来，用打火机点燃销毁。
    火舌舔舐纸上的惊天冒险计划，纸张边缘迅速变黑、卷曲，直至落入墙边的壁炉，了无痕迹。
    窗外的雪还在下，暖气熏得人头脑发胀。
    艾沙捂嘴打个哈欠，站起身来。看向墙上的挂钟，她惊觉道：“一点了。”
    “明天凌晨开始行动，抓紧时间养精蓄锐，”陆霜说，“睡醒之后，我们就得开始筹备。”
    “那我先说晚安，”艾沙困倦地挥挥手，推开相邻卧室的房门，“我时差还没倒过来。”
    章凝起身也要走，陆霜如梦初醒般张张嘴，似乎想说些什么。
    “还有事？”她回头问。
    没来由地，陆霜有点结巴：“你……你睡得着么？”
    再过十几个小时，他们就要踏入未知的战场，以身入虎穴，只为探寻真相，完成最终的任务。每个人都知道，即便能成功，生还的可能性也微乎其微。
    章凝笑笑反问：“你睡不着？”
    陆霜冷不丁被戳穿，干脆破罐子破摔，大大方方发出邀请：“喝点？”
    这是最后的挣扎。反正横竖都是死，不如死个痛快。
    心底隐约涌起绝望的兴奋。说不清是因为大战在即，还是由于某些隐秘的躁动。
    章凝少见地没有拒绝：“自从上次那个……哦，过年，确实再没碰过。”
    地外基地没有酒。一切非生存必须的需求甚至享受，在流亡者眼里都是罪恶。
    “酒是个好东西。”她坐回来，“能睡得好一些，不会做梦。”
    房间里有酒店配备的泥煤威士忌。浑圆的冰球撞入杯壁，琥珀色的酒液流淌倾泻，声音清脆悦耳，浓郁的酒香四溢。
    “苏格兰高地进口，好酒。”陆霜嗅一嗅，赞叹道，“敬我们的行动。”
    他举杯。
    “一切顺利。”章凝点点头。
    窗外寒风肆虐，室内暖气氤氲，熏人欲醉。两人陷在松软的沙发里，相对而坐，享受难得属于普通人的静谧。
    “其实我以前很喜欢冰岛，”陆霜一口喝下去一半，冰冷的酒液流过喉咙，熟悉的气息让他有些感慨，“风景美，人少，安静，酒好喝。”
    章凝若有所思地赞同：“在另外那个地球，北欧也是人类文明最后沦陷之地。”
    “这里的确是世界上最安全的地方，”他说，“不然也不会有人类基因种子库，和千灯会那该死的总部。”
    陆霜惬意地舒展身体，喝尽杯中酒。自从上次在诺亚方舟的隔舱坦白一切，他已经不再有任何心理包袱。不过自那之后，他们也没有机会独处，更遑论像这样无目的地闲聊。
    “我曾经想死在北欧。度过一个荒唐无稽的无尽白日，再在漫长的极夜里悄无声息地死去，”他继续说，“这样才不算虚度生命。”
    “有机会的话……”
    幽默的是，现在就是他的机会。
    话题戛然而止。没有明天的人似乎不适合展望未来。
    陆霜沉默地给自己倒酒，一杯接一杯。
    杯中的冰块渐渐融化，酒液从冰凉变为温润，似乎喉咙的接受度也能更高一些，麻痹对数量的感知。
    他一向酒量很好。
    “陆霜。”
    “嗯？”他抬起沉重的双眼。
    “你知道明天我们还有事要做吧？”章凝的面部在他的视野里有些模糊，但担忧的神色仍然很清晰。
    “我知道。”
    “你是害怕吗？”
    陆霜摇摇头，思维仿佛变得迟钝。他扬起嘴角，露出一个满不在乎的笑容：“我从来不怕死。我怕一无所知。”
    他从来都只是一个普通人。普通人有很多一生也无法参透的问题。
    比如母亲为什么离开，而他的父亲，对他的所有交流都是祈使句，从始至终都像一个严厉的感叹号。
    比如一位德高望重的学者究竟经历过什么，智商退化为孩童，一问三不知。
    比如坐在对面的女人，心里究竟是什么想法。
    因为一无所知，他才会孜孜不倦地上下求索，探寻答案。
    如果生命只剩下二十四个小时，你会想去做什么？
    陆霜只知道，有些问题如果不现在问，他会含恨而终。
    “你还好吗？”章凝的脸在眼前放大。
    由于她体内注射的针剂，酒精不会造成严重影响，她始终能保持清醒。
    一如绝大多数时候那样。
    陆霜苦笑，挫败而自嘲。他摇摇晃晃地站起身，却因酒精上涌，一阵晕眩攻击中枢神经，令眼前的一切扭曲模糊。
    北欧的冬季来得早，窗外早已漆黑一片。温暖的房间里，灯光流溢，火星四散，琥珀色的酒液仿佛失去重力，一滴滴如晶莹璀璨的露珠，晃晃悠悠地漂浮在空中。
    而在颠倒混乱的世界一切不稳定里，唯有她的身影恒常如一。
    “章……”他只来得及说出一个字，就跌跌撞撞地倒下去。
    他酒量向来很好，章凝一惊，连忙伸手扶住他的胳膊，才堪堪避免他的头跟地毯亲密接触。
    “这可不像你。”她嘀咕着，将男人放倒回沙发上。
    却被身下的陆霜反抓住胳膊。不设防的她跟着跌落，扑在沙发扶手上。
    两人的距离从未如此近过。章凝能听见他的心跳声，剧烈如擂鼓。
    “放手——”她想爬起身，却暂时无处借力。
    半是惊恐半是好奇地，她抬眼望向对方。
    平心而论，陆霜有一张惹人犯罪的脸。他眼角飞红，双目微睁，长长的睫毛扫在下眼睑，灯光辉映下，仿佛某种鸟兽的斑斓尾羽。
    陆霜收紧臂弯，将她紧紧圈在怀里，死也不放手。一直在她面前被小心收敛的攻击性借题发挥，从人畜无害的面具下探出尖牙。