章凝一听，不由收起星蚀，看向眼前的石柱。
    它们各自约有一人合抱粗，采用整块石料切割而成，其上刻有浮雕花纹，但年深日久，难以辨认图案细节。
    “你们看！”前方的gareth惊叫道。
    众人赶上前去，见他正指着石柱一侧，手灯将其上的花纹颜色照得分明。
    “我刚才观察发现，每根石柱的颜色分布并不一致，存在某种规律，”gareth分析道，“它们不是通体纯白的岩石，而是其中某一侧有特殊的涂料，与其他部分对光线的吸收和反射不同。”
    几根光柱纷纷照在石料上，近处很容易分辨出，它们对光线的反射存在清晰的明暗分界线。
    艾沙站到石柱正后方，恍然大悟：“我们刚才从这边过来，一直以为在向正前方前进，但这些石柱的阴影轮廓会对我们的视觉造成欺骗，导致方向不知不觉发生偏离。”
    gareth点点头：“就像日晷一样，它们这种对光线吸收和反射偏差的区域最终形成一个圆，所以我们才会在一个固定范围内打转。”
    艾沙紧盯石柱，若有所思。
    “根据考古学研究，以前的玛雅人有自己的信奉神。我们刚才经过的恰克摩尔神像是祭祀的起点，他们在那里开膛取心，而后应该要前往最顶端的金字塔祭拜，”她沉吟道，“这些石柱是他们的必经之路，其中必然有固定的敬神路线，才不至于让自己人迷失。”
    “那这条路线应该不靠死记硬背，否则耽误时间，”章凝说，“必然有明显的指示，才够一目了然。”
    她仰头细细审视，绕柱缓行一周，忽地脚步加快，去到下一根石柱位置。
    而后，又在左右两侧的石柱周围查看一圈。
    “艾沙，你来看。这些浮雕图案不是装饰，应该是有自己的含义。”
    艾沙依言观望，又戴上手套细细触摸。
    “在古城刚建成的时候，这些浮雕应该还很清晰，”她表示认同，“确实非常适合做指路标识。”
    其他人也纷纷围上前来，几个脑袋凑在一起，gareth甚至取出放大镜开始研究。
    “ouch！”一声惊呼。
    章凝回头看去，adam脚下没站稳，一个趔趄往后急退几步，仰面摔倒，背部撞上身后的石柱。
    “啊！好痛！”他夸张地大叫。
    “石柱而已，那么疼？”陆霜不太相信。
    adam疼得说不出话，只能疯狂点头。他靠坐在石柱上，下意识伸手往背后摸去。
    “咦？”
    原来是石柱上恰好有凸起，这一下撞上去，如同暗器正顶在他的脊椎上，剧痛钻心。
    “这里有东西。”他反手揉着自己的背。
    艾沙凑过去细看，点点头，又顺势抬眼，视线向上延伸。
    “这是……”她说出推论，“这是龙头。”
    “龙头？你没搞错吧？”陆霜惊疑，“这可不是中国。”
    艾沙摇头：“不会有错。全世界的古文明其实有很多相通之处，跟普通人的常规认知并不一样。龙首蛇身也是玛雅文明的图腾之一，你看这个。”
    虽然浮雕已被千年岁月磨平，但按照她指示的路径，确实隐约可见双蛇形图案头部朝下，蛇身盘踞在石柱上，而顶到adam背部的位置，正是两颗微微凸起的龙头。
    艾沙大喜，又跑去另一根石柱的相同位置，印证她的猜想。
    “龙首指示的方向，都是一致的。”她兴奋地说，“我没猜错的话，它们就是在指示神的所在。”
    “这么玄乎？”adam站起身来，还在痛苦地揉腰，但语气半信半疑。
    “走吧。”章凝当先开路。
    第65章 烟花
    按照石柱上龙首蛇身图腾的指示， 众人顺利离开千柱群，回到古城的主道。
    这座诡异的海底城市规划设计明确，以广场为界， 下半部分是居民区，而他们现在所处的上半部分， 显然是官邸、神庙等政治性区域。
    距离水晶金字塔越近，章凝的控制终端反应愈加强烈， 昭示着残体的位置。
    章凝开路速度快， 早把其他人甩下一大截。以她的性格， 自然也不会等着别人跟上。
    陆霜见adam愁眉苦脸扶着腰， 一个人在最后紧赶慢赶， 艰难保持不掉队， 不由心生促狭。
    “怎么样？非要跟来， 现在后悔了吧？”
    “这只是我个人摔倒的一小步， 却是我们探险小队的一大步， ”adam也不生气，笑嘻嘻地回答， “我的荣幸，很值。”
    “哟，可真会往自己脸上贴金。”陆霜笑道。
    关于千灯会美东分部的这位同僚， 他了解并不多。每年在冰岛世界总部打照面， 总是对方用美国人惯用的热情和自来熟刷脸， 大多数时候， 他也不过只是一笑置之。
    千灯会内部藏龙卧虎，难免知人知面不知心， 即便同为总部做事，向来也并不容易深交。
    章凝对千灯会的内部事务不感兴趣， 她只想尽快完成任务，挽救自己当时穿越导致的无心之失。
    沉海以来，这座古城虽然建造原因成谜，但整体而言惊险程度远不如上次的三星堆，算是为数不多的好消息。
    身为地外基地的星舰舵手，一直奉行的价值观都是不可将平民的性命卷入纷争之中。
    普通人的能力有限，维持生活已经足够艰难，不应该再承受不期然的命运暴击。
    章凝不想再看见更多因她而起的悲剧。
    过广场后，脚下坡度渐渐转缓。灯光中可以依稀分辨，周围建筑物也逐渐疏落，从石砌平房转为高大恢宏的庙宇宫殿。
    古城建在休眠火山内部，空腔极高极广，周遭安静异常，唯有一行人的跫音回荡。
    章凝忽地举起手，示意噤声。
    “怎么了？”adam压低声音问陆霜。
    陆霜也不明就里，只得摇摇头。
    她停下脚步，一言不发，先将头灯手灯关闭。
    其他人见她举止有异，却又不言不语，虽然顿感疑惑，倒也识趣，沉默地跟着关闭灯光。
    周围陷入一片漆黑后，众人才察觉到不对。
    前方主道有一个缓坡，坡底隐隐透出奇怪的光亮，与远处的水晶金字塔遥相呼应。但这光芒却不是水晶的单一辉光，而是五颜六色，看上去诡异非常。
    章凝微微低伏，绷紧肌肉，手指握紧星蚀，放轻脚步无声靠近。
    微光中霍然前方风动，有什么东西破空而来，她早有准备，立即向一旁闪避退开，同时反手挥斩。
    “小心！”
    她低声斥道，那东西应声而断。星蚀切金碎玉，刀感却坚韧异常。
    “我去，这什么玩意？！”被砍下的物事直飞陆霜的脸，他立即飞身退避，抬枪指向对方。
    众人低头看去，竟是一节柔韧的断鞭滚在地上，犹在歪歪扭扭地挣扎，留下一滩水渍。
    断鞭湿漉漉的，通体透明，闪烁着不详的光芒。
    眼前浮影闪烁，对方一击不中，立即将软鞭的剩余部分收回。
    “出来！别装神弄鬼！”
    章凝不退反进，直接迎上前去，飞身扑跳。星蚀凌空划过狠厉弧线，后发先至。
    那一瞬间，人在半空的她差点以为自己眼花。
    坡底陡然光芒大盛，仿佛眼前忽地有烟花无声绽放，五颜六色的荧光弹射，爆裂开死亡之姿。
    随即，十几根长鞭接踵而至，飞向章凝，试图阻止她的靠近。
    章凝终于看清，那不是长鞭，是发光的触手。
    这触手非同寻常，不是丝状或柱状，而是片状，像绸缎布匹，瞬息间就卷上前来，探及她腰间后立即收紧，将章凝团团缠住。
    “掩护！”陆霜大喊一声，带人追上前去，抬枪扫射。
    这些触手外表软弹，好像果冻般透明，实则极为柔韧，上面点点荧光色凸起，长有仙人掌一样的针刺。
    甫一接触到章凝，触手上的尖芒立即突刺，扎入她裸露的小臂。皮肤微微灼痛，章凝心知不妙，立即低头用肩背使力，星蚀反握上切，直接将紧紧束缚的触手崩裂！
    火星四溅，弹道在空中交叉乱飞，漫天的触手被星蚀切断，又被子弹打成筛子。碎片散落一地，像倾倒流泻的荧光剂，鲜妍多彩，煞是好看。
    章凝成功挣脱，落下地来，退后几步，与赶上来的众人站在一起。
    但不过短短几秒，刚才被触手刺伤的皮肤就火辣辣地烈烈作痛，她低头一看，见皮下点点出血红斑，已经有些转紫。
    “大家小心，”她说，“触手有毒。”
    “你没事吧？”陆霜扫射完一轮，这才有空回头。
    她面色平静：“我百毒不侵，小问题。”
    “啊……它的触手，”adam紧盯着对面，大呼小叫道，“见鬼，在……在重新长……”
    众人不由赶紧回头，这下看得分明，刚才被平平切下的触手断口正在飞速复生，几秒内就恢复如初！